Paul Seixas : le prodige lyonnais prépare son premier Tour de France malgré sa chute

Un retour sous bandages

Paul Seixas n’aura pas eu une préparation linéaire. Le 14 juin, le natif de Lyon (69) a dû abandonner le Tour Auvergne-Rhône-Alpes - l’ancien Critérium du Dauphiné - lors de la 8e étape après une lourde chute lors de la septième étape. Le diagnostic : plusieurs hématomes et contusions, mais aucune fracture. Le staff de Decathlon CMA CGM, son équipe depuis 2024, a immédiatement adapté le programme. « On a mis en place un travail de récupération ciblé et des séances sur home-trainer pour ne pas perdre le fil », a expliqué son entraîneur à L’Équipe.

Dix jours plus tard, le 25 juin, Seixas a retrouvé la route. Direction les Alpes, avec une ascension du col du Galibier sous les bandages. Un test grandeur nature pour vérifier sa condition avant le Tour de France, qui s’élance le 4 juillet. Selon Cyclingnews, le jeune grimpeur a bouclé l’effort sans douleur excessive, même si son dos reste sensible.

Le Galibier comme juge de paix

Le choix du Galibier n’est pas un hasard. Ce col mythique figure au programme de la 17e étape du Tour 2026. Pour Seixas, qui vise un top 10 général et le maillot blanc de meilleur jeune, le tester en condition était essentiel. « C’est un bon indicateur, mais ce ne sera pas la même chose avec le peloton », tempérait-il dans un entretien à Eurosport.

Le Lyonnais aborde cette première Grande Boucle avec un palmarès déjà solide : vainqueur de la Flèche Wallonne et du Tour du Pays basque 2026, deuxième de Liège-Bastogne-Liège et des Strade Bianche. Un parcours qui lui vaut d’être comparé à Kylian Mbappé dans les médias, comme le rappelle notre article sur le phénomène français.

Une bataille de transferts à 13 millions

Parallèlement à sa préparation sportive, Paul Seixas est au cœur d’une lutte économique sans précédent. Son contrat avec Decathlon CMA CGM court jusqu’à fin 2027, mais l’équipe Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team a transmis une offre record de 13 millions d’euros par an pour le débaucher dès 2028, d’après Tour Magazin. Une somme qui ferait de lui l’un des coureurs les mieux payés du peloton.

L’affaire a pris une tournure politique : le président de la République Emmanuel Macron est personnellement intervenu pour convaincre le prodige de rester dans une équipe française. Une information confirmée par notre article sur ses chances pour le maillot blanc. Pour l’heure, Seixas reste discret. « Je me concentre sur le Tour, le reste viendra après », a-t-il glissé à Sports.fr.

Contexte dans le Rhône

Avec ses 19 ans, Paul Seixas incarne le renouveau du cyclisme rhodanien. Le département, qui compte environ 1,9 million d’habitants, a vu éclore plusieurs talents ces dernières années, mais aucun d’aussi précoce. Le dernier Lyonnais à avoir brillé sur le Tour était Julien Jurdie, dans les années 2000, mais sans atteindre ce niveau de prétention. La ville de Lyon suit de près son phénomène : la mairie a prévu un écran géant place Bellecour pour le départ de la première étape, qui partira de Barcelone. « C’est une fierté pour tout le territoire », a souligné l’adjoint aux sports dans un communiqué.

Prochaine étape : le grand départ

Paul Seixas s’alignera le 4 juillet à Barcelone pour la première étape du Tour de France 2026. Il portera le dossard de leader de Decathlon CMA CGM et visera un top 10, voire mieux. Les bookmakers le placent en outsider, derrière Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard, comme le détaille notre analyse des favoris. D’ici là, deux dernières sorties sur route sont prévues dans l’arrière-pays niçois.