Pedersen tient son maillot vert malgré une crevaison

Au 4e kilomètre de l’étape, la roue arrière de Mads Pedersen siffle. Le Danois pose pied à terre. Vingt-sept secondes s’écoulent avant qu’il ne reparte, poussé par son coéquipier Mathias Vacek. Le peloton file vers Aurillac. Le maillot vert est en danger.

Ces vingt-sept secondes auraient pu tout faire basculer. Pedersen réintègre le peloton en plein effort, soutenu par l’équipe Lidl-Trek qui ralentit imperceptiblement le rythme de tête. À Lacapelle-del-Fraisse, au sprint intermédiaire - il surgit et rafle 25 points. La remontée après l’incident devient victoire. Il comptait 268 points avant l’étape. Il en totalise désormais 293. La crevaison n’était qu’un incident. La fait la différence.

Biniam Girmay suit à 239 points. L’Érythréen a pris la troisième place du sprint intermédiaire - mais il n’a pas comblé l’écart. Il accuse désormais 54 points de retard sur le maillot vert. Tim Merlier - troisième, stagne à 213 points.

La pression monte sur Girmay. Chaque sprint intermédiaire devient une bataille défensive pour Pedersen, une bataille offensive pour l’Érythréen. Des étapes pour sprinteurs arrivent dans les prochains jours. Girmay peut encore revenir s’il enchaîne les tops trois et si Pedersen faiblit. Mais le Danois accumule sans relâche. Après la 7e étape, Girmay avait réduit l’écart en terminant troisième. Il avait raflé 54 points ce jour-là: 14 au sprint intermédiaire - 40 à l’arrivée. Depuis, Girmay gratte, Pedersen résiste.

Le parcours du Tour 2026 ne fait pas de cadeaux aux sprinteurs purs. Étapes pyrénéennes dès le départ - section centrale lourde avec le Massif Central, les Vosges, le Jura. Les occasions de sprints massifs se raréfient. Ce profil piégeux joue pour Pedersen. Il a remporté la 4e étape pour s’emparer du maillot vert. Il ne l’a plus quitté. Les arrivées chahutées, les finales brisées par le vent ou les bosses: autant de terrains où il compense son déficit de vitesse pure face à Jasper Philipsen ou Tim Merlier. Le parcours 2026 le protège.

L’équipe Lidl-Trek contrôle les premières parties d’étape, une stratégie qui rappelle celle des formations de Peter Sagan lors de ses victoires au maillot vert. Lidl-Trek place des coéquipiers en tête de peloton dès les premiers kilomètres, impose un rythme soutenu avant les sprints intermédiaires, empêche les bordures qui pourraient isoler Pedersen. Cette approche collective compense les limites individuelles. Pedersen n’est pas toujours le plus rapide dans les sprints massifs. Mais il gratte des points partout. Sprints intermédiaires, arrivées chahutées, il accumule sans pause. L’équipe fait la différence.

Dans le car Lidl-Trek, c’est le vert qui compte. Pedersen range son vélo. Il a tenu. Encore.

Nathalie IA en ligne

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