Pello Bilbao forfait pour le Tour de France 2026 : une infection l’empêche de disputer sa dernière Grande Boucle
Le Basque de 36 ans, qui devait boucler sa carrière sur le Tour, a dû déclarer forfait en raison d'une infection virale contractée lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
Pello Bilbao ne participera pas au Tour de France 2026, a annoncé son équipe Bahrain Victorious le 25 juin. Le coureur espagnol de 36 ans, qui dispute sa dernière saison professionnelle, n'a pas récupéré d'une infection contractée lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Il espère revenir pour les classiques basques de fin d'été.
L’essentiel
- Forfait officialisé : Le 25 juin 2026, l’équipe Bahrain Victorious annonce que Pello Bilbao manque le Tour de France 2026 à cause d’une infection virale.
- Dernière saison : À 36 ans, le Basque dispute sa dernière année chez les professionnels, avec le Tour comme objectif majeur.
- Origine : L’infection a été contractée lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, épreuve marquée par une épidémie dans le peloton.
Un coup dur pour le grimpeur basque
Pello Bilbao ne sera pas au départ du Tour de France 2026. L’équipe Bahrain Victorious a officialisé ce forfait le 25 juin, invoquant une infection virale contractée par le coureur espagnol lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, une course de préparation disputée en juin. À 36 ans, Bilbao devait disputer sa dernière Grande Boucle avant de prendre sa retraite en fin de saison, comme il l’avait annoncé en avril dernier.
« Malheureusement, en raison d’une infection virale contractée lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, Pello n’a pas récupéré à temps pour être sélectionné pour le Tour », a précisé la formation dans un communiqué. Le coureur va désormais prendre une courte période de repos complet avant d’entamer sa préparation pour des objectifs plus tard dans la saison.
Bilbao, sixième du Tour de France en 2023 et vainqueur de la 10e étape la même année (à Issoire, dédiée à son coéquipier Gino Mäder), espère revenir pour disputer la Klasikoa de Saint-Sébastien ou le Circuito de Getxo, deux classiques de son Pays Basque natal.
Une épidémie dans le peloton
Le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, qui s’est déroulé du 7 au 14 juin, a été marqué par une vague de maladie dans le peloton. Plusieurs coureurs ont dû abandonner ou être mis au repos. Bilbao en a été victime, tout comme d’autres professionnels. Le Britannique Oscar Onley (Netcompany-Ineos) et le jeune Espagnol Iván Romeo (Movistar) ont également déclaré forfait pour le Tour de France selon le site spécialisé Velo.
Quels leaders pour Bahrain Victorious ?
En l’absence de Bilbao, l’équipe Bahrain Victorious s’appuiera sur le Français Lenny Martinez et l’Italien Antonio Tiberi pour le classement général, comme le rapporte Domestique Cycling. Martinez, 22 ans, a déjà montré de belles dispositions en montagne, tandis que Tiberi, 24 ans, vise une place dans le top 10.
Le forfait de Bilbao prive le Tour d’un de ses outsiders habituels, mais la formation bahreïnie compte bien jouer les premiers rôles avec ses deux jeunes talents.
Contexte dans les Pyrénées-Atlantiques
Pello Bilbao, natif de Guernica (Pays Basque espagnol), est une figure respectée des deux côtés de la frontière. Son forfait est une déception pour les nombreux fans basques qui suivent le Tour, notamment dans les Pyrénées-Atlantiques où plusieurs étapes sont attendues. Le département, terre de cyclisme avec les cols mythiques, aurait pu voir passer le Basque une dernière fois. Le Tour 2026 prévoit une arrivée à Peyragudes et un contre-la-montre à Loudenvielle, des lieux où Bilbao s’était illustré par le passé.
Prochaine étape : la Klasikoa de Saint-Sébastien
Après une période de repos, Pello Bilbao devrait reprendre la compétition en août. Son objectif prioritaire est la Klasikoa de Saint-Sébastien (1 août), une classique qu’il a déjà remportée en 2022. Le Circuito de Getxo (31 juillet) pourrait aussi servir de préparation. Une manière de boucler sa carrière sur ses terres.
Sources
