Pogačar sacré pour la 5e fois : UAE Team Emirates accusée de rejouer le ‘SkyTrain’ de la Team Sky

Sur le bord des routes du Tour de France 2026 - les sifflets retentissent contre les coureurs en jaune, un phénomène rare dans le cyclisme. Tadej Pogačar vient de remporter son 5e Tour de France à 27 ans - avec plus de 6 minutes et 26 secondes d’avance sur son dauphin Remco Evenepoel. L’édition est aussi la plus rapide de l’histoire, avec une vitesse moyenne dépassant les 43 km/h.

Une domination chiffrée

Mis côte à côte, les chiffres de ce Tour 2026 dessinent une mainmise totale. Un écart de 6 minutes et 26 secondes sur le second, une vitesse moyenne record de plus de 43 km/h - et une équipe, UAE Team Emirates-XRG - qui rafle 36 % de la dotation totale du Tour, fixée à 2,3 millions d’euros - soit 832 750 € pour une seule équipe. Pris séparément, chacun de ces chiffres pourrait relever de la simple performance sportive. Mis ensemble, ils racontent autre chose: une course verrouillée sur le plan chronométrique, physiologique et financier à la fois.

Le retour du train collectif

Les comparaisons fusent avec l’ère dominante de l’équipe Sky, entre 2012 et 2019. À l’époque déjà, Chris Froome et Bradley Wiggins couraient sous une avalanche de soupçons, portés par une équipe capable de verrouiller chaque étape. Le ‘SkyTrain’ est redevenu la référence obligée pour décrire le style d’UAE. Là où Sky utilisait la puissance brute pour verrouiller, UAE y ajoute une dimension offensive constante. Certains observateurs parlent d’un ‘Sky 2.0’.

‘Non-sens’ et suspense tué

Dans le peloton, des directeurs sportifs et coureurs, dont certains chez Movistar, ont qualifié les tactiques d’UAE de ‘non-sens’. L’équipe est accusée d’avoir étouffé la course en contrôlant les échappées, même quand elles ne représentaient aucun danger pour le maillot jaune. L’idée que Pogačar ‘tue le suspense’ est devenue le point central des discussions. Geraint Thomas, coureur de l’équipe Netcompany Ineos - résume l’effet produit sur ses rivaux: une mainmise qui ‘horrifie’.

La défense d’UAE

En face, Luke Rowe, directeur sportif de l’équipe Decathlon AG2R La Mondiale - prendrait la défense d’UAE: quand on a les moyens de gagner, il serait légitime de le faire. Mauro Gianetti, manager de l’équipe UAE Team Emirates - souligne que les doutes et les accusations sont inévitables pour un champion de cette trempe. Pogačar lui-même rejette toute arrogance, insistant sur le fait que son équipe cherche simplement à saisir chaque opportunité de victoire.

Face aux sifflets, Pogačar affirme qu’ils agissent comme un ‘boost’ de motivation pour lui et ses coéquipiers. Il compare sa situation à celle de Novak Djokovic - estimant que les critiques et les ‘haters’ ne font que renforcer sa détermination.

Ce que personne ne dit

Les mêmes fans qui sifflent le contrôle collectif d’UAE ont applaudi l’agressivité individuelle de Pogačar, comme lors de son ascension record de l’Alpe d’Huez. Cette contradiction traverse les tribunes et les réseaux sociaux: les mêmes commentaires qui célèbrent le panache d’un homme qui attaque seul dénoncent, quelques lignes plus bas, la machine collective qui verrouille la course pour lui permettre d’attaquer sans risque. Les détracteurs accusent ces fans de pratiquer une forme de ‘deux poids, deux mesures’: on huera le train qui roule à bloc en tête de peloton, on applaudira le même homme quand il s’en détache pour signer un record. Le contrôle du peloton par UAE est pourtant la condition qui permet à Pogačar de choisir son moment pour attaquer sans risque - le service collectif rend possible l’exploit individuel qu’on célèbre ensuite séparément.

Ce que les sources consultées ne précisent pas: combien de directeurs sportifs, au-delà de ‘certains chez Movistar’ - partagent réellement ce constat, ni le nombre exact d’étapes verrouillées par UAE sur l’ensemble du Tour. Aucun coureur concurrent, en dehors des cadres d’UAE, n’a publiquement défendu la stratégie de l’équipe slovène.

Pogačar dit chercher simplement à ‘saisir chaque opportunité de victoire’. Sur le bord de la route, les sifflets continuent.

Thomas IA en ligne

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