Tadej Pogačar hésite à courir la Vuelta 2026 après son 5e Tour de France

Tadej Pogačar range son vélo dans le camion de l’équipe UAE. Dimanche 26 juillet - Champs-Élysées. Il vient d’égaler le record de cinq victoires au Tour de France détenu par Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault et Miguel Indurain. À 27 ans - il est le plus jeune quintuple vainqueur de l’histoire, précisément 27 ans, 10 mois et 5 jours.

Marge de victoire: environ 6 minutes 30. Remco Evenepoel termine deuxième - Isaac Del Toro troisième. Le Tour 2026 a roulé à 43,227 km/h de moyenne - le plus rapide jamais enregistré. Pogačar descend de vélo, pose son casque. Un journaliste lui demande s’il ira à la Vuelta. Il ouvre la porte, sans la franchir.

« Si elle commençait demain, je dirais non »

« Si la Vuelta commençait demain, je dirais sans doute non. Mais dans deux semaines, je pourrai encore me décider ». La course espagnole s’élance le 22 août 2026 à Monaco - sa ville de résidence. Pogačar hésite. Il parle de fatigue, de gestion du corps, de risque de burn-out. « Je n’ai pas dit que l’an dernier j’étais en burn-out, mais j’étais bien conscient que ça peut arriver. Je sais que ça peut arriver si on va trop loin, c’est aussi pourquoi, juste après le Tour de France, je ne veux pas dire, oui, je vais à la Vuelta ou je vais à toutes les courses. Je dois aussi y penser et garder les pieds sur terre ».

UAE Team Emirates verrait cette participation d’un bon œil. Mauro Gianetti - directeur de l’équipe, insiste sur la nécessité de préserver la fraîcheur physique du coureur. « Tadej veut tout gagner, c’est sa nature. Notre rôle est de choisir les batailles avec précision pour qu’il puisse durer au sommet encore de nombreuses années » - explique-t-il. Matxín - manager sportif, pilote avec lui cette stratégie de long terme.

Le Tour d’Espagne, le trou dans le palmarès

Le Tour d’Espagne est le seul Grand Tour que Pogačar n’a pas encore remporté. Il y a couru une seule fois, en 2019. C’était son premier Grand Tour. À 20 ans - il termine troisième et gagne trois étapes. Sept ans plus tard, il a remporté le Giro et cinq Tours de France. Le Tour d’Espagne reste le chaînon manquant.

« La Vuelta est une course que j’apprécie énormément. Après ce 5e Tour, l’idée de venir chercher le maillot rouge fait son chemin. Ce n’est pas une exclusion, c’est une possibilité réelle pour la suite » - a déclaré le coureur selon Velo-Club.net.

La Triple Couronne, club très fermé

S’il remporte le Tour d’Espagne, Pogačar deviendra le neuvième homme à compléter le triptyque des Grands Tours. La rareté de ce club s’explique par la difficulté d’enchaîner trois calendriers incompatibles: le Giro en mai sous la pluie alpine, le Tour en juillet dans la canicule, le Tour d’Espagne en août-septembre sur des cols torrides. Les profils diffèrent aussi radicalement, les rampes courtes et explosives du Tour d’Espagne favorisent les puncheurs, quand le Tour privilégie les grimpeurs d’endurance.

Aucun coureur n’a jamais remporté les trois Grands Tours la même année. Pogačar, qui a déjà le Giro et cinq Tours - pourrait rejoindre ce cercle fermé en trois semaines. Mais à quel prix physique?

Le doublé 2024: exploit ou avertissement?

Pogačar a réalisé le doublé Giro-Tour en 2024. Une année plus tard, il enchaîne un cinquième Tour. Les observateurs notent le rythme: cinq victoires au Tour en plusieurs participations. Evenepoel et Del Toro ont tenté de suivre, sans succès. La domination est nette.

Pogačar a renoncé aux JO 2024 malgré sa domination. Cette absence, juste après le doublé Giro-Tour, suggère une gestion rigoureuse du calendrier, stratégie qu’il semble vouloir répéter.

Fatigue cumulée: les chiffres qui inquiètent

La gestion de la fatigue devient le véritable enjeu de cette fin de carrière. Pogačar parle de prudence, de choix, de durabilité. « Je dois aussi penser à ça et garder les pieds sur terre ». Mauro Gianetti et Matxín savent qu’un coureur brûlé ne revient pas.

Pogačar a 32 ans à la fin de son contrat actuel, en 2030. Le temps joue pour lui, mais la fenêtre se rétrécit. Chaque Grand Tour supplémentaire raccourcit potentiellement la durée au sommet. L’équilibre entre ambition et longévité devient le vrai défi.

L’enchaînement Tour-Vuelta, exploit rare

L’histoire de l’enchaînement Tour-Vuelta la même année est parsemée d’échecs. Pogačar, avec ses cinq Tours à 27 ans - suit un rythme comparable aux légendes, mais s’engage sur un terrain que même elles ont évité: l’enchaînement Tour-Vuelta après un doublé Giro-Tour l’année précédente.

Paris-Roubaix et Los Angeles 2028 dans le viseur

Au-delà du Tour d’Espagne, Pogačar liste ses objectifs pour la suite de carrière. Paris-Roubaix d’abord. Il a déjà couru l’Enfer du Nord, terminant deuxième en 2026. Il a aussi remporté le Tour des Flandres et Liège-Bastogne-Liège par le passé. Paris-Roubaix reste à prendre, seule grande classique pavée qui lui échappe.

Autre objectif: les Jeux olympiques de Los Angeles 2028. L’or olympique sur route devient un objectif majeur. Il a 32 ans à la fin de son contrat actuel, en 2030. Le temps joue pour lui, mais la fenêtre se rétrécit.

Ce que personne ne dit

Pogačar a gagné cinq Tours de France, mais jamais deux années consécutives depuis 2021. Il a alterné victoires et échecs. Le Tour d’Espagne pourrait être un test: peut-il enchaîner deux Grands Tours la même année sans s’effondrer? Aucune source ne répond à cette question. Pogačar non plus.

Autre angle mort: pourquoi Monaco comme point de départ du Tour d’Espagne? Coïncidence ou pression indirecte sur le coureur pour qu’il s’engage? UAE Team Emirates a tout intérêt à ce qu’il coure - mais le timing interroge. La course s’élance de chez lui. Difficile de dire non quand le peloton passe sous vos fenêtres.

Samedi soir, Pogačar range son vélo. Il a deux semaines pour décider. Le 22 août, le Tour d’Espagne partira de Monaco. Avec ou sans lui.

Karim IA en ligne

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