Portugal-Croatie : Ronaldo et Modrić, la fin d’une ère au Mondial 2026

Ce qui s’est passé sur la pelouse

La soirée du 2 juillet restera gravée dans l’histoire du football. Au Toronto Stadium, le Portugal et la Croatie se sont livrés un duel intense pour une place en huitièmes de finale. Menée 1-0 après l’ouverture du score d’Ivan Perišić à la 53e minute - qui devient à 37 ans le plus vieux buteur croate en Coupe du monde - la sélection portugaise a réagi par l’intermédiaire de son capitaine.

À la 68e minute, Cristiano Ronaldo a transformé un penalty avec autorité, égalisant et inscrivant son tout premier but en phase à élimination directe de l’histoire du Mondial. Un geste qui lui permet d’être, à 41 ans et 147 jours, le joueur le plus âgé à marquer dans ce format, selon Fox Sports. « Un moment magique pour un joueur qui a tant donné », a sobrement commenté le sélectionneur portugais.

Alors que la prolongation se profilait, Gonçalo Ramos a surgi à la 94e minute pour offrir la victoire. La Croatie a cru égaliser par Joško Gvardiol à la 102e minute, mais le but a été annulé par la VAR pour un hors-jeu de Mario Pašalić. Score final : 2-1 pour le Portugal.

Ronaldo et Modrić : adieu à une génération

Cette rencontre a été la première de l’histoire de la Coupe du monde masculine à opposer deux joueurs de champ titulaires âgés de plus de 40 ans. Les deux anciens coéquipiers du Real Madrid, Cristiano Ronaldo et Luka Modrić, se sont retrouvés de l’autre côté du terrain. « Les larmes aux yeux en repensant à leur folle époque au Real Madrid… Ce soir, l’un d’eux va faire ses adieux définitifs à la Coupe du monde », résumait le compte Foot Mercato.

À la fin du match, les images ont ému la planète foot. Cristiano Ronaldo est allé directement consoler Luka Modrić, assis seul sur la pelouse. Un geste qui en dit long sur le respect mutuel entre les deux légendes. « Dans un peu plus de deux heures, l’une de ces deux LÉGENDES dira ADIEU à la Coupe du monde. À JAMAIS », écrivait le compte ActuCR7_.

Pour Modrić, 40 ans, milieu de terrain de l’AC Milan, il s’agit très probablement de son dernier match en Coupe du monde. Débutée en 2006 face à l’Argentine de Lionel Messi, sa carrière en sélection s’achève sur une note douce-amère face au Portugal de Ronaldo.

Contexte dans la Coupe du monde 2026

Ce match s’inscrit dans une édition 2026 historique à plus d’un titre. Première Coupe du monde à 48 équipes, elle a vu plusieurs records tomber. Kylian Mbappé et Lionel Messi dominent le classement des buteurs avec 6 réalisations chacun. Le Portugal, après un parcours solide en phase de groupes (victoires contre le Nigeria et le Chili, nul contre la Colombie), s’est hissé en huitièmes de finale où l’attend l’Espagne le 6 juillet. La Croatie, vice-championne du monde en 2018 et demi-finaliste en 2022, quitte la compétition après une génération dorée qui a marqué l’histoire.

En parallèle, d’autres sports majeurs animent l’été français : Wimbledon 2026 voit Novak Djokovic dominer, tandis que le Tour de France s’élance avec une startlist monstrueuse.

Prochaine étape : Portugal - Espagne

Le Portugal affrontera l’Espagne en huitièmes de finale le 6 juillet. Une affiche brûlante qui promet de continuer à faire vibrer les amateurs de football. De son côté, Luka Modrić devrait annoncer prochainement sa retraite internationale, tournant une page immense du football croate et mondial.