Le préfet des Alpes-Maritimes en visite à l’Observatoire de Nice
Le représentant de l'État a salué le travail scientifique du site fondé en 1881, fleuron de la recherche azuréenne.
Le préfet des Alpes-Maritimes a visité l'Observatoire de la Côte d'Azur, à Nice, ce mois d'avril 2026. Il a rendu hommage aux équipes dirigées par Stéphane Mazavet. L'établissement, fondé en 1881, abrite la plus grande coupole mobile d'Europe.
La visite a été annoncée sur le compte X officiel de la préfecture. Le préfet des Alpes-Maritimes s’est rendu sur le site du Mont-Gros, à 370 mètres d’altitude, pour découvrir les activités de l’Observatoire de la Côte d’Azur.
Un site historique aux ambitions scientifiques actuelles
L’Observatoire a été fondé en 1881 à l’initiative du mécène Raphaël-Louis Bischoffsheim, avec Henri Perrotin comme premier directeur. Sa coupole principale, la plus grande coupole mobile d’Europe, a été construite par Charles Garnier et conçue par Gustave Eiffel. L’ensemble du site s’étend sur 35 hectares et compte quatre implantations : Mont-Gros et Valrose à Nice, Sophia Antipolis et Calern.
Aujourd’hui grand établissement de l’État, il est soutenu par le Ministère de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Espace, en partenariat avec l’Université Côte d’Azur. Trois unités mixtes de recherche y sont actives : Artemis (ondes gravitationnelles), Géoazur (risques sismiques) et Lagrange (astrophysique, planétologie).
Selon la préfecture, le préfet a tenu à saluer « le travail mené par les équipes de très haut niveau » placées sous la direction de Stéphane Mazavet. Les recherches portent sur les étoiles, les exoplanètes, les galaxies et les océans, avec des applications dans la prévention des risques naturels. Le site contribue selon l’OCA au rayonnement scientifique international de la France.
Le Pavillon Henri Chrétien, édifié entre 1883 et 1887, fait par ailleurs l’objet d’une restauration en partenariat avec la Fondation du Patrimoine, pour préserver notamment sa bibliothèque historique.
Sources
