Purcaraccia : l’accès au canyon interdit aux non-encadrés jusqu’au 15 octobre 2026

Un arrêté reconduit pour la cinquième fois

La préfecture de Corse-du-Sud a signé le 29 mai 2026 l’arrêté n°2A-2026-05-29-00005 interdisant la fréquentation du canyon de Purcaraccia au public non encadré. La restriction couvre la période du 1er juin au 15 octobre 2026, soit toute la saison estivale.

Le site est situé sur la commune de Quenza, dans le massif des Aiguilles de Bavella. Le ruisseau de Purcaraccia, affluent de la Solenzara, forme plusieurs piscines naturelles et cascades qui attirent chaque été des milliers de visiteurs, en partie grâce aux réseaux sociaux.

La préfecture de Corse-du-Sud a annoncé la mesure sur X :

Qui peut accéder au canyon ?

Selon l’arrêté préfectoral, publié sur le site officiel corse-du-sud.gouv.fr, seules les personnes accompagnées d’un éducateur sportif spécialiste canyonisme disposant d’une carte professionnelle à jour sont autorisées à entrer dans le canyon. La restriction s’applique aussi bien aux randonneurs seuls qu’aux groupes.

Les professionnels du canyonisme - guides de haute montagne, accompagnateurs disposant de la qualification adéquate - peuvent donc continuer à emmener des clients. La fréquentation sauvage, elle, reste strictement prohibée.

Des accidents mortels à l’origine de la mesure

La décision préfectorale trouve son origine dans une série d’accidents graves. Deux personnes ont perdu la vie dans le canyon en 2021. Un troisième décès a été enregistré en avril 2022. Ces drames ont conduit la préfecture à instaurer l’interdiction annuelle, reconduite sans interruption depuis lors.

Les autorités invoquent deux facteurs : des passages périlleux difficiles à sécuriser sans encadrement, et une fréquentation devenue trop importante pour être maîtrisée sans contrainte réglementaire. La préservation du milieu naturel constitue également un motif officiel.

La commune de Quenza a pris, de son côté, un arrêté municipal complémentaire en avril 2024 - reconduit en 2025 - étendant les restrictions aux canyons voisins de Pulischellu et La Vacca. Selon Corse Matin, des panneaux d’interdiction ont été arrachés par des opposants à ces mesures.

Des contrôles effectifs sur le terrain

L’interdiction ne reste pas lettre morte. Les gendarmes du poste de Zonza, appuyés par le détachement de prévention et de protection (DEPP), effectuent des contrôles réguliers entre juin et septembre.

En 2025, une opération a abouti à 9 verbalisations et 20 personnes dissuadées d’accéder à la zone réglementée, selon la préfecture :

La préfecture n’a pas annoncé de modification des modalités de contrôle pour 2026.

Contexte dans la Corse-du-Sud

Le canyon de Purcaraccia est l’un des sites naturels les plus fréquentés de Corse-du-Sud. Sa visibilité sur les réseaux sociaux a amplifié l’afflux touristique ces dernières années, au point que les autorités parlent d’un site « victime de sa popularité », comme le relève le site spécialisé aiguillesdebavella.fr.

La Corse-du-Sud compte plusieurs sites de canyoning encadrés par des professionnels déclarés, notamment dans le massif de Bavella. La réglementation des activités de pleine nature s’y inscrit dans un contexte plus large de gestion des flux touristiques estivaux, un enjeu récurrent pour le département. La préfecture est également active sur d’autres volets de sécurité en période estivale, comme le village sécurité routière moto tenu à Sarrola-Carcopino.

Par ailleurs, des questions d’autonomie et de gouvernance locale encadrent de plus en plus la gestion touristique en Corse, comme le souligne la Lettre EPCI de juin 2026. Le CSJC d’Ajaccio, qui forme les futurs éducateurs sportifs, organise des journées portes ouvertes pour présenter ses formations sport et animation - un vivier local pour les encadrants professionnels du canyonisme.

Ce que risquent les contrevenants

L’arrêté préfectoral est un acte réglementaire opposable. Le non-respect d’un arrêté de ce type est passible d’une contravention. Le montant exact des amendes n’a pas été précisé dans les documents publiés par la préfecture. Les verbalisations documentées en 2025 confirment que les contrôles donnent lieu à des suites.

Les gendarmes de Zonza seront à nouveau mobilisés cet été. La préfecture n’a communiqué aucun calendrier précis des opérations pour 2026.