RC Vannes : quatre ou cinq recrues encore attendues avant le retour en Top 14

Le RC Vannes ne compte pas faire de la figuration pour son retour en Top 14. Champion de Pro D2 2025-2026 après une victoire en finale contre Provence Rugby (18-14) à Toulouse, le club morbihannais prépare activement son effectif pour la saison prochaine. « Quatre ou cinq recrues vont arriver encore », a notamment confié le président Olivier Cloarec lors d’une conférence de presse relayée par Ouest-France et confirmée par le compte BreizhRugby.

Un recrutement déjà bien avancé

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Si le club vise encore quatre à cinq reinforceurs, plusieurs arrivées sont d’ores et déjà acquises. Nathanaël Hulleu (Castres) a été officiellement annoncé, de même que le pilier Ugo Boniface (Bordeaux), les trois-quarts Pierre Popelin (Castres), le troisième ligne Ioane Iashagashvili et le deuxième ligne Thomas Ployet, selon le site Blog-RCT. À ces noms s’ajoutent deux internationaux étrangers : le demi de mêlée fidjien Simi Kuruvoli et le talonneur samoan Mills Sanerivi.

Le vice-président Olivier Rome a insisté sur la planification de long terme : « Le recrutement a été pensé depuis plusieurs mois, voire une année », a-t-il expliqué. De son côté, Le Télégramme fait état de 16 départs, 7 prolongations et 5 recrues déjà enregistrés dans l’effectif pour 2026-2027. Le club a également prévu une clause financière pour le demi de mêlée Arthur Coville, un élément stratégique évoqué par le président Cloarec.

Des ambitions à la hauteur du Top 14

Le budget et la masse salariale ont été significativement augmentés, selon les informations croisées de Ouest-France et ICI Armorique. Le directeur général Martin Michel assure que le club « sera plus armé que la première fois ». Le manager Jean-Noël Spitzer fixe des objectifs clairs : « Il faut gagner en crédibilité et mieux finir les matchs, notamment les 20 dernières minutes. »

Pour renforcer son ancrage régional, le président Cloarec a également évoqué la délocalisation de deux matchs à Rennes et à Nantes, afin d’élargir la fanbase et de donner une dimension bretonne et ligérienne au club. Une stratégie déjà expérimentée par d’autres promus.

Contexte dans le Morbihan

Avec environ 54 000 habitants, Vannes est la plus petite ville à accueillir un club de Top 14. Le RC Vannes, fondé en 1950, a gravi les échelons depuis la Fédérale 1 jusqu’à l’élite. Le département du Morbihan, très implanté dans le rugby amateur, voit dans ce retour une vitrine pour le territoire. Le club dispose d’un stade de La Rabine de 11 303 places, qui sera sans doute trop juste pour les affiches à fort enjeu, d’où les projets de délocalisation. L’engouement local est fort : le recrutement suscite de nombreux commentaires sur les réseaux sociaux et dans les médias bretons.

Préparation estivale et matchs amicaux

La reprise de l’entraînement est fixée au 15 juillet 2026. Le groupe effectuera un stage à La Plagne (Savoie) avant d’enchaîner deux matchs amicaux : le premier face à la Section Paloise à Guingamp, le second contre la province irlandaise du Connacht à La Rabine. Ces rendez-vous permettront à Spitzer de tester les nouvelles associations, notamment en charnière et en troisième ligne.

Prochaine étape : la préparation du stage et la finalisation des dernières recrues. Le club espère boucler son recrutement d’ici la fin juillet pour aborder la reprise du championnat fin août avec un groupe au complet.