Roanne accueille les 2 et 3 juillet le congrès national de Villes de France

Un congrès national dans une ville moyenne

Roanne accueillera les 2 et 3 juillet 2026 le congrès national de l’association Villes de France. L’organisation regroupe les communes de 10 000 à 100 000 habitants et leurs intercommunalités - un segment qui représente une part significative de la population française hors grandes métropoles.

L’annonce a été faite en mars par Le Progrès et confirmée sur le site officiel de l’association. Les inscriptions et le pré-programme sont consultables sur congres.villesdefrance.fr.

Finances locales, sécurité, IA : les thèmes du congrès

Villes de France a arrêté quatre grands axes pour cette édition : finances locales, sécurité, attractivité des centres-villes et intelligence artificielle. Ces sujets correspondent aux préoccupations récurrentes des maires de villes moyennes, souvent en première ligne sans les ressources des grandes agglomérations.

La présence de Françoise Gatel, ministre de l’Aménagement du territoire et de la Décentralisation, est confirmée par l’association sur son compte X officiel. Son portefeuille recoupe directement les questions budgétaires et institutionnelles qui seront débattues. La sécurité est un autre thème central : plusieurs villes moyennes expérimentent des dispositifs de proximité entre forces de l’ordre et population.

Le Scarabée et l’hôtel de ville comme cadre

Le salon et le congrès se tiendront au Scarabée, espace événementiel géré par GL events, situé à Riorges, commune limitrophe de Roanne. La salle est modulable jusqu’à environ 3 000 personnes selon les configurations. Les assemblées générales auront lieu au théâtre et à l’hôtel de ville de Roanne, selon des informations rapportées par Le Progrès et mesinfos.fr.

Ce n’est pas la première fois que le Scarabée sert de cadre à un événement politique de cette échelle : en 2023, il avait déjà accueilli le congrès des Villes de la Loire, selon Le Progrès.

Nicolin, maire depuis 2014 et porteur de la candidature

C’est Yves Nicolin qui a poussé la candidature de Roanne. Maire depuis avril 2014, réélu en 2020 puis en mars 2026, il siège au conseil d’administration de Villes de France. Avant son mandat municipal, il avait été député de la 5e circonscription de la Loire de 1993 à 2017, selon Wikipedia. Sa position au sein de l’association a facilité l’attribution de l’événement à Roanne.

La ville dispose d’une infrastructure hôtelière et événementielle suffisante pour absorber un congrès national, et la desserte ferroviaire - même si la ligne TER Roanne-Saint-Étienne connaît des perturbations récurrentes - reste un axe structurant pour les participants venant d’autres régions.

Contexte dans la Loire

Roanne est la deuxième ville du département de la Loire par la population, derrière Saint-Étienne. Avec 35 364 habitants recensés en 2022 par l’INSEE - en progression par rapport aux 34 685 enregistrés en 2016 - , elle entre pleinement dans la catégorie des villes moyennes que fédère Villes de France.

Le département de la Loire compte plusieurs villes dans cette tranche démographique (Roanne, Firminy, Andrézieux-Bouthéon, Rive-de-Gier), ce qui donne à cet événement une résonance locale directe. Accueillir le congrès national confère à Roanne une visibilité auprès des élus et services de l’État à l’échelle du territoire.

Sur le plan économique, le Roannais mise sur la diversification depuis le recul du textile industriel. L’attractivité des centres-villes - l’un des thèmes du congrès - est un enjeu concret pour la commune, qui travaille depuis plusieurs années à la revitalisation de son cœur de ville dans le cadre du programme Action Cœur de Ville. Les questions de sécurité mobilisent également les acteurs locaux à l’échelle du département.

Prochaine étape

Le programme définitif n’a pas encore été publié dans son intégralité à la date de parution de cet article. Les inscriptions restent ouvertes sur congres.villesdefrance.fr en vue des deux journées des 2 et 3 juillet.