Bardet sur moto et futur manager : la reconversion éclair

La moto remonte le peloton, côté droit. À l’intérieur, micro collé au casque, Romain Bardet commente les attaques. Un an plus tôt, il était dans le groupe. Depuis juin 2025 - il est consultant pour Eurosport. Deuxième semaine du Tour 2025 - puis Tour 2026: il suit la course depuis la moto, micro ouvert, analyse en direct. Il décrit l’expérience comme « assez incroyable » pour analyser la course de l’intérieur. Une « expérience assez unique » - dit-il, qui lui permet de rester au cœur de la course.

Le 1ᵉʳ janvier 2027 - Bardet change de casquette. Il intègre officiellement le staff de Décathlon CMA CGM en tant que manager sportif. Une structure qu’il connaît bien: il y a couru neuf ans - de 2012 à 2020 - sous les couleurs AG2R La Mondiale.

Un budget qui change la donne

L’équipe a changé de dimension. Le budget est passé au-dessus de 40 millions d’euros en 2026. Cette enveloppe place désormais Décathlon CMA CGM parmi les équipes WorldTour les mieux dotées. Concrètement, cela signifie des salaires revalorisés pour retenir les talents, des moyens logistiques renforcés, staff médical élargi, nutritionnistes, ingénieurs aérodynamiques, et un calendrier de course élargi permettant d’aligner plusieurs leaders sur les grands tours. L’objectif affiché: transformer les accessits en podiums, les podiums en victoires.

Paul Seixas, le pari de la relève

Parmi les missions de Bardet: accompagner Paul Seixas - 19 ans. Le jeune coureur est positionné comme futur leader pour le classement général. L’équipe mise sur lui pour incarner la prochaine génération de grimpeurs français capables de viser le podium du Tour. Bardet devra définir son calendrier de montée en puissance, superviser sa préparation physique, et surtout le protéger de la pression médiatique qui accompagne les espoirs précoces. Un rôle de mentor que Bardet n’a jamais occupé en tant que coureur, il était celui qu’on accompagnait, pas celui qui accompagnait.

Un projet qui voit loin

La structure a de la visibilité jusqu’au milieu des années 2030. Cette garantie pluriannuelle, rare dans le cyclisme professionnel, change la donne. Elle permet de bâtir un projet sportif sur le long terme, de recruter sans précipitation, et de fidéliser les coureurs prometteurs en leur offrant une stabilité contractuelle. Pour Bardet, cela signifie qu’il pourra construire une équipe sans subir la pression des résultats immédiats. Le sponsoring de CMA CGM, géant du transport maritime, et de Décathlon, poids lourd de la distribution sportive, assure cette pérennité financière. Un luxe que peu d’équipes peuvent s’offrir.

De la moto à la voiture suiveuse

Entre la fin du Tour 2026 en juillet et la prise de fonction officielle le 1ᵉʳ janvier 2027, Bardet dispose de plusieurs mois pour opérer sa mue. Pendant cette période de transition, il rencontre individuellement les coureurs de l’effectif, analyse les dossiers médicaux et les données de performance de la saison écoulée, participe aux réunions de débriefing avec le staff technique, et commence à élaborer le calendrier 2027. Un passage accéléré de l’autre côté de la barrière: de la moto Eurosport à la voiture suiveuse, il ne change que de siège, mais pas de route.

Du grimpeur au bâtisseur

Bardet a 35 ans. Il a pris sa retraite du cyclisme professionnel sur route le 15 juin 2025. Depuis, il a participé à des compétitions de gravel - commenté deux Tours de France, et préparé sa reconversion. Le pari de Décathlon CMA CGM: transformer un ancien leader en bâtisseur de leaders. Un rôle inédit pour celui qui a terminé deuxième du Tour 2016 et troisième en 2017 - et qui a signé quatre victoires d’étapes entre 2015 et 2024. De la pédale au management, le virage est net. Mais Bardet revient dans une équipe qu’il connaît par cœur, avec des moyens qu’il n’a jamais eus comme coureur.

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