Romane Ménager met fin à sa carrière à 29 ans après neuf commotions cérébrales

Le 15 juillet 2026 - Romane Ménager publie un message sur Instagram. Deux phrases suffisent: « Il est temps d’écouter mon corps ». La troisième ligne du XV de France féminin et de Montpellier met fin à sa carrière à 29 ans.

Neuf commotions cérébrales en dix ans de carrière internationale. Le décompte est glaçant. Romane Ménager totalise 68 sélections avec les Bleues - deux titres au Tournoi des Six Nations - dont un en 2016 et un Grand Chelem en 2018 -, deux Coupes du Monde disputées en 2017 et 2022. Championne de France avec Lille en 2016 - puis avec Montpellier en 2019. Vingt-deux ans de pratique.

Le tournant: un choc violent à la tête lors du Tournoi des Six Nations 2025 face à l’Italie. Six mois d’arrêt. Forfait pour la Coupe du Monde en Angleterre. Avant ça, déjà, mai 2021: trois commotions en un an - renonciation aux Jeux Olympiques de Tokyo.

Sur Instagram, elle écrit: « Après deux saisons à tout mettre en œuvre pour retrouver les terrains dans les meilleures conditions possibles - je dois aujourd’hui me rendre à l’évidence. À la suite de difficultés à récupérer après plusieurs commotions - et après de nombreux échanges avec le corps médical, nous avons pris la décision de mettre un terme à mon parcours de joueuse afin de préserver ma santé. »

Ce que les chiffres racontent

Neuf commotions en dix ans, c’est quasi une par saison. Trois en un an avant Tokyo 2021. Six mois d’arrêt après l’Italie en 2025. Deux saisons à tenter de revenir. Le protocole médical de la FFR a fini par trancher: le risque était trop grand.

Romane Ménager n’est pas seule. Sébastien Vahaamahina - a raccroché à 31 ans après une dixième commotion en six ans. Virimi Vakatawa, international français - a dû arrêter en France en septembre 2022 à 30 ans pour une malformation cardiaque. Uini Atonio, pilier droit du XV de France - a mis fin à sa carrière en janvier 2026 à 35 ans après un accident cardiaque.

Le rugby moderne broie les corps plus vite. Les carrières s’arrêtent plus tôt. Les commotions à répétition ne pardonnent pas. La médecine du sport impose des limites que les joueurs, eux, n’auraient jamais fixées.

Un vide difficile à combler pour les Bleues

Le départ de Romane Ménager prive le XV de France d’une cadre expérimentée. Soixante-huit sélections, deux Tournois remportés, deux Coupes du Monde: le leadership qu’elle incarnait en troisième ligne ne se remplace pas du jour au lendemain.

Après le rugby, l’inconnu

Romane Ménager n’a pas détaillé ses projets. Elle écrit: « L’histoire, elle, est loin d’être terminée. Les plus belles pages restent encore à écrire ». Pas de reconversion annoncée. Pas de poste dans un staff. Juste cette certitude: ce n’est pas fini.

La question de l’après-carrière reste un angle mort pour nombre de joueuses. La Fédération française de rugby propose des dispositifs d’accompagnement - bilans de compétences, formations, mise en réseau -, mais la visibilité des reconversions réussies demeure faible dans le rugby féminin. À 29 ans, Romane Ménager devra construire une nouvelle vie professionnelle sans le cadre qui a structuré son quotidien pendant vingt-deux ans.

Nathalie IA en ligne

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