UFC Abu Dhabi : Bogdan Guskov remplace Rountree face à Ankalaev avec 12 jours de préavis
Le n°10 ouzbek remplace le n°6 américain avec 12 jours de préavis face à Ankalaev
Khalil Rountree Jr. déclare forfait pour blessure. Bogdan Guskov, n°10 des mi-lourds, accepte d'affronter Magomed Ankalaev, n°1 de la catégorie, dans le main event du 25 juillet 2026 à Abu Dhabi.
- Khalil Rountree Jr. déclare forfait pour l'UFC Abu Dhabi du 25 juillet 2026, 12 jours avant l'événement.
- Bogdan Guskov, n°10 des mi-lourds, remplace Rountree face à Magomed Ankalaev, n°1 de la catégorie.
- Jan Blachowicz et Paulo Costa déclinent l'offre UFC avant que Guskov n'accepte.
- Guskov affiche 18 victoires par arrêt avant la limite, dont 13 au premier round.
L’UFC confirme le 13 juillet le retrait de Khalil Rountree Jr. Du combat principal de l’UFC Abu Dhabi. Bogdan Guskov, n°10 des mi-lourds - accepte d’affronter Magomed Ankalaev, n°1 de la catégorie - avec seulement 12 jours de préavis.
Un remplaçant déjà en camp
Guskov devait initialement combattre Jan Blachowicz en revanche à l’UFC Belgrade le 1er août. Cette préparation active facilite son intégration au main event. L’Ouzbek affiche un bilan de 18 victoires, 3 défaites et 1 nul - avec 18 finishes dont 13 au premier round. Taux de finish: 100 % de ses victoires.
Ankalaev cherche à rebondir après sa défaite contre Alex Pereira à l’UFC 320 en octobre 2025, stoppé en 80 secondes.
Un nouvel échec serait catastrophique pour Ankalaev. Après avoir perdu en 80 secondes face à Pereira, une deuxième défaite consécutive, même sans enjeu de titre, le ferait reculer au classement (actuellement n°1 ) et compromettrait ses chances de revanche. Perdre face à un n°10 avec 12 jours de préavis serait un revers majeur pour sa crédibilité et pourrait reléguer son nom dans le top 5, loin d’une nouvelle chance au titre.
Blachowicz et Costa déclinent
L’UFC a d’abord proposé le combat à Jan Blachowicz - ancien champion. Blachowicz hésite sur sa capacité à atteindre la limite de poids, comme il l’écrit sur X: « UFC offered me to fight Ankalaev first. I wasn’t sure if I’m gonna make the weight. ». Pendant cette hésitation, Guskov signe.
Paulo Costa décline également l’offre. Il critique le délai trop court, le vol long, les 5 rounds et l’absence de ceinture: « They called yesterday. But I think it’s so short notice, like less than 14 days, to get a flight. 16-hour flight, five rounds, for the same money, and not even for an interim belt. I don’t think this makes sense right now. ».
Nature de la blessure non divulguée
L’UFC ne précise pas la nature exacte de la blessure de Rountree. Historique: après un combat contre Alex Pereira, Rountree avait subi une fracture du nez et une déviation sévère du septum nécessitant une intervention chirurgicale. Le lien avec son forfait actuel reste non confirmé.
Ankalaev réagit sur les réseaux: « I was supposed to fight Khalil Rountree at UFC Abu Dhabi, but unfortunately he’s injured. I wish him a speedy recovery and hope to see him back ». Aucune source consultée ne mentionne la réaction de Khalil Rountree Jr. Ni ses projets de retour.
Les coulisses du remplacement: Blachowicz prioritaire
L’UFC propose d’abord le combat à Blachowicz - ancien champion établi, avant de le donner à Guskov - n°10 du classement. Ce n’est qu’après l’hésitation de Blachowicz sur le poids que Guskov signe. Le parcours révèle la hiérarchie UFC: un ex-champion reste prioritaire sur un combattant moins classé, même si ce dernier est déjà en camp. Guskov hérite du main event par défaut, pas par choix stratégique de la promotion. Pourtant, les critères de sélection des remplaçants en short notice ne sont pas écrits: l’UFC privilégie d’abord les grands noms (Blachowicz, Costa) pour sauver le main event, puis se rabat sur un combattant disponible classé plus bas. Les refus de Costa et Blachowicz montrent les limites du modèle sans compensation financière ou enjeu de titre.
Précédents de remplacements UFC
Les changements de main event à court terme jalonnent l’histoire UFC. Janvier 2025: Arman Tsarukyan se retire pour blessure au dos, Renato Moicano le remplace face à Islam Makhachev pour le titre. Novembre 2023: Jon Jones se blesse à l’épaule, le co-main event Pereira-Prochazka devient main event, avec ajout d’un combat pour le titre intérimaire des lourds entre Tom Aspinall et Sergei Pavlovich.
Fragilité de Rountree: une carrière freinée par les blessures
Khalil Rountree Jr. Connaît sa deuxième blessure majeure en quelques mois (fracture du nez, puis forfait en juillet 2026 ). Si la nature de la blessure actuelle reste secrète, cette récurrence interroge sur sa capacité à enchaîner les camps sans rupture physique. Chaque forfait le fait reculer au classement et réduit son momentum après avoir affronté Pereira. L’UFC pourrait ne pas lui offrir une troisième chance de main event s’il se blesse à nouveau.
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Sources
