Rugby : 6,2 millions de téléspectateurs pour France-Afrique du Sud, le Top 14 cartonne

Le ballon ovale a le vent en poupe. Les audiences des compétitions de rugby explosent en France, dépassant régulièrement celles du football sur des créneaux comparables. Le dernier test-match du XV de France contre l’Afrique du Sud, diffusé sur TF1 le 8 novembre 2025, a rassemblé 6,2 millions de téléspectateurs, soit 35 % de part de marché, selon les chiffres rapportés par INFO.FR. Un score qui fait mieux que le match amical de football France - Côte d’Ivoire du 4 juin 2026, également sur TF1, lequel s’est contenté de 5,2 millions de fidèles, d’après la Fédération Française de Football.

Une performance d’autant plus remarquable que le rugby ne bénéficie pas de l’engouement d’une grande compétition internationale cet automne-là. Le match contre les Springboks, champions du monde en titre, a su capter un large public, comme le souligne l’expert Kariminho94 sur X :

Top 14 et Tournoi : des chiffres qui donnent le tournis

La locomotive du Top 14 n’est pas en reste. La demi-finale opposant le Stade Toulousain au Racing 92, le 19 juin dernier sur Canal+, a attiré 1,14 million d’abonnés, un record d’audience de la saison, indique INFO.FR. Et le 28 décembre 2025, un choc de saison régulière entre Toulouse et La Rochelle avait déjà franchi la barre du million (1,02 million), du jamais-vu depuis plus de dix ans.

Le Tournoi des Six Nations 2026 a également confirmé cette ferveur. La finale France - Angleterre du 14 mars, diffusée sur France 2, a réuni en moyenne 8 millions de téléspectateurs avec un pic à 7 millions, selon France Télévisions. Sur l’ensemble de la compétition, les trois matchs du XV de France ont atteint une moyenne historique de 7,6 millions de téléspectateurs, un record pour le Tournoi moderne.

Contexte dans le rugby français

Ces performances s’inscrivent dans une tendance de fond. La Coupe du monde 2023 en France avait déjà créé un électrochoc : le quart de finale France - Afrique du Sud avait rassemblé 16,5 millions de téléspectateurs sur TF1, un record pour une chaîne privée. La finale sans les Bleus avait encore attiré 10,9 millions de personnes. Depuis, les audiences du Top 14 et des matchs internationaux ne cessent de progresser, portées par un championnat très compétitif et une génération dorée de joueurs.

Le football, lui, marque le pas. Au-delà du match contre la Côte d’Ivoire, la Coupe du monde de football 2026 n’a pas suscité le même engouement : France - Irak, sur M6, n’a rassemblé que 4,9 millions de téléspectateurs, handicapé par un retard dû aux orages. Un signal qui interroge sur la capacité du ballon rond à retenir l’attention du grand public face à la montée en puissance du rugby.

Prochaine étape : la tournée d’été du XV de France en Nouvelle-Zélande, en Australie et au Japon début juillet, qui pourrait offrir de nouveaux records d’audience sur France 2.