Saint-Avold : la centrale Émile-Huchet tire sa révérence au charbon fin 2026

Mise en service en 1948, la centrale Émile-Huchet vit ses derniers mois au charbon. Exploitée par GazelEnergie, filiale du groupe tchèque EPH, depuis 2019, elle compte aujourd’hui environ 120 salariés directs, selon L’Usine Nouvelle. Sa fermeture sans reconversion menacerait 500 emplois directs et induits dans l’ex-bassin houiller de Moselle.

L’hiver 2025-2026 est le dernier pour la chaudière à charbon. La production charbonnière avait été limitée à 240 heures en 2025, selon le site Connaissance des énergies. Dès l’été 2026, les travaux de conversion débuteront pour une mise en service attendue d’ici l’hiver 2027.

Une reconversion approuvée à l’unanimité

Le projet de transformation a été validé par le Sénat le 25 mars 2025, puis par l’Assemblée nationale le 7 avril 2025 à l’unanimité, selon Wikipédia. La nouvelle centrale fonctionnera au gaz naturel et au biogaz (590 MW), avec un objectif de 60 % de biométhane. GazelEnergie annonce un investissement de 35 millions d’euros et 20 emplois directs créés sur la plateforme.

Au-delà du gaz, le site prévoit une usine d’hydrogène vert, baptisée Emil’HY, en partenariat avec Storengy (Engie). Ce projet, d’une capacité de 200 puis 400 MW, vise la création de 80 emplois. L’enquête publique sur ce volet s’est clôturée le 6 février 2026. Un parc de batteries de 300 MW est également prévu d’ici 2028.

Des inquiétudes persistent chez les salariés

La reconversion ne fait pas que rassurer. En novembre 2025, l’annonce d’une coentreprise entre EPH et TotalEnergies - excluant explicitement le charbon mais dont le périmètre précis reste flou - a ravivé les craintes, selon Le Monde. Les salariés attendent des garanties sur leur intégration dans les projets à venir.

Côté municipal, la situation des installations laissées à l’abandon préoccupe aussi. Le 11 février 2026, le maire de Saint-Avold René Steiner a adressé un courrier à la préfecture de Moselle pour demander la démolition des bâtiments inexploités du site, selon moselle.tv.

La centrale porte le nom d’Émile Huchet (1892-1940), ancien directeur général des houillères de la Sarre et de Moselle, selon Wikipédia. Avec sa fermeture au charbon, c’est la dernière page de la production charbonnière française qui se tourne.

Prochaine étape : démarrage des travaux de conversion gaz-biogaz à l’été 2026, pour une centrale décarbonée opérationnelle d’ici l’hiver 2027.