Saint-Maximin : la mairie suspend son soutien à l’association Espace pour tous après des accusations de propos choquants

Un communiqué qui met le feu aux poudres

Le 2 juin 2026, la mairie de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume publie sur sa page Facebook officielle un communiqué de presse ciblant l’association Espace pour tous. Le texte attribue au président Henri Maggio des propos écrits choquants à connotation sexuelle dirigés contre des femmes membres de l’association et des personnalités politiques. La source ? Six plaintes déposées en gendarmerie par d’anciens membres de l’association, transmises à la mairie.

La maire Vesselina Garello, élue en mars 2026 avec environ 54 % des voix au second tour des municipales, justifie la suspension par un « devoir de prudence » vis-à-vis d’un public fragile - enfants, personnes âgées, publics vulnérables. Elle est également conseillère départementale du Var.

Les décisions concrètes de la mairie

Les mesures sont immédiates et chiffrées. La subvention de 5 000 € votée en début de mandat est annulée. L’association doit restituer le local municipal de 400 m² dont elle bénéficiait, avant le 12 juillet 2026. La mairie a par ailleurs saisi la préfecture du Var et le procureur de la République.

Dans son communiqué, la municipalité souligne que ce soutien - local et subvention - n’est accordé à aucune autre association d’action sociale comparable de la ville. Elle pointe aussi des manquements : l’agrément CAF de l’association, nécessaire pour les dispositifs CLASS (accompagnement scolaire) et espace de vie sociale, serait en passe d’être retiré, avec remboursement de sommes exigé.

L’affaire concerne directement les habitants d’une commune déjà confrontée à plusieurs dossiers sensibles ces derniers mois.

La version d’Henri Maggio

Le président de l’association conteste fermement l’ensemble des accusations, selon Nice-Matin/Var-Matin. Le 3 juin 2026, il annonce se mettre en retrait temporaire de ses fonctions de président - sans reconnaître les faits. Il indique à ce stade ne pas avoir été convoqué ni entendu par la justice. Le conseil d’administration de l’association lui apporte son soutien.

La procédure judiciaire reste en cours de clarification. Aucune mise en examen ni garde à vue n’a été annoncée publiquement à la date de publication de cet article.

Une association née sur les cendres du Martin-Bidouré

Espace pour tous a été créée en 2024 pour prendre le relais du centre social et culturel Martin-Bidouré, fermé en octobre 2023 sur fond de conflit financier avec la municipalité précédente, conduite par l’ancien maire Alain Decanis. Ce dernier avait parrainé la nouvelle structure. L’association proposait des ateliers variés - cuisine, aide aux devoirs, langues, loisirs créatifs - et comptait environ 320 adhérents au moment de la crise, selon Nice-Matin.

La trajectoire de l’association illustre un conflit de fond récurrent autour de l’action sociale municipale à Saint-Maximin. Entre subventions contestées, agrément CAF remis en cause et changement de municipalité, Espace pour tous se retrouve aujourd’hui dans une situation précaire, indépendamment des accusations pénales.

Pour rappel, dans le Var, plusieurs affaires judiciaires locales ont mobilisé parquet et gendarmerie ces derniers mois.

Contexte dans le Var

Saint-Maximin-la-Sainte-Baume compte 17 896 habitants (population municipale INSEE 2023), avec une densité de 279 habitants au km² sur un territoire de 64 km². La commune connaît une croissance démographique soutenue, d’environ +1,43 % par an. Elle constitue un pôle de services pour les communes rurales du Var intérieur.

L’action sociale associative y joue un rôle structurant depuis la fermeture du CSC Martin-Bidouré. Le vide laissé par cette fermeture avait conduit la mairie précédente à soutenir la création d’Espace pour tous comme structure de substitution. La présente polémique repose donc en partie sur un héritage institutionnel fragile.

Dans le département, plusieurs communes font face à des questions similaires d’encadrement des associations subventionnées et d’exigences CAF renforcées. D’autres communes provençales cherchent également à structurer leurs dispositifs de suivi des structures associatives recevant des fonds publics.

La suite : justice et conseil municipal

Le conseil municipal de Saint-Maximin était prévu le vendredi 5 juin 2026 à 18h, salle des fêtes. L’affaire n’était pas explicitement inscrite à l’ordre du jour connu. Les suites judiciaires dépendent désormais de l’instruction du parquet, après la saisine par la mairie du procureur de la République.

La restitution du local est fixée au 12 juillet 2026 : une date qui marquera une étape tangible dans ce dossier, quelle que soit l’issue pénale.