Sarthe : décès de Nicolas Carnec, directeur départemental d’Ouest-France

Un décès brutal annoncé par sa rédaction

Nicolas Carnec est décédé le 29 mai 2026. Il avait 57 ans. Ouest-France a annoncé la nouvelle dans un article nécrologique signé par la rédaction, précisant qu’il « nous a quittés ». Les circonstances exactes du décès n’ont pas été précisées publiquement par le groupe de presse.

Nommé directeur départemental en Sarthe en septembre 2023, il était à la tête de la rédaction du Mans depuis moins de trois ans. François-Xavier Lefranc, président du directoire d’Ouest-France, a salué sa mémoire : « Nicolas adorait le sport, le journalisme, parce qu’il adorait les gens. Il avait une dimension humaine exceptionnelle. »

La réaction du préfet de la Sarthe

Le préfet Sébastien Jallet a été parmi les premiers responsables institutionnels à réagir. Sur le compte officiel @Prefet72, il a publié :

Le maire du Mans Stéphane Le Foll a également pris la parole dès l’annonce du décès. Habitué à suivre la vie associative et sportive mancelle, il a qualifié la disparition de « brutale » :

Un parcours entre terrain sportif et presse régionale

Nicolas Carnec était originaire des Côtes-d’Armor. Formé au Stade Paimpolais, il a exercé comme gardien de but professionnel au Stade Briochin de 1993 à 1997, participant notamment au barrage de montée en D2 face à Aubervilliers le 8 juin 1993, selon Le Télégramme.

En parallèle, il débute à Ouest-France comme correspondant local à Saint-Brieuc dès 1993. Il intègre la rédaction à temps plein en 1997. Suivent des postes à Lorient (faits divers), puis dans le Morbihan à partir de 2002, en Ille-et-Vilaine sur les sports à partir de 2005 - période durant laquelle il couvre notamment le Stade Rennais pendant dix ans.

En 2015, il prend la direction de la rédaction de Saint-Malo, poste qu’il occupe jusqu’en 2023. Gilles Lurton, maire de Saint-Malo, lui a rendu hommage : « Nicolas Carnec a marqué la vie locale par son professionnalisme, son regard aiguisé sur la politique et son exigence journalistique. »

Les hommages du monde sportif et institutionnel

Le Stade Rennais FC a publié un message de condoléances sur X, rappelant sa couverture des Rouge et Noir entre 2005 et 2015 :

Dominique Le Mener, président du Département de la Sarthe, a évoqué « un Sarthois d’adoption » fier de valoriser le territoire, et a cité son rôle dans des événements fédérateurs comme « Sarthe innove ». Thierry Gomez, dirigeant du Mans FC, a mentionné « un charisme, une compétence, une sincérité ». L’Automobile Club de l’Ouest (24 Heures du Mans) et la députée Julie Delpech ont également adressé leurs condoléances, selon Ouest-France.

Contexte dans la Sarthe

Ouest-France est le premier quotidien régional de France par la diffusion. Sa rédaction départementale en Sarthe, basée au Mans, couvre un territoire de près de 570 000 habitants et suit de près les grandes échéances locales - des 24 Heures du Mans aux élections municipales, en passant par la vie économique et associative. Le tissu local sarthois fait régulièrement l’objet de reportages de proximité que Nicolas Carnec pilotait depuis son arrivée.

Le poste de directeur départemental implique la coordination éditoriale et managériale de l’ensemble des journalistes et correspondants du département. Nicolas Carnec avait succédé à ce poste en septembre 2023, après huit ans passés à la tête de la rédaction de Saint-Malo. La presse régionale occupe une place structurante dans le paysage informationnel des territoires comme la Sarthe, où Ouest-France reste la publication de référence.

Sa famille et ses proches

Nicolas Carnec laisse son épouse Gwen et leurs quatre fils : Jordan, Jules, Paul et Antoine. Les condoléances adressées par les responsables institutionnels et sportifs les citent nommément, aux côtés de l’ensemble de l’équipe de la rédaction sarthoise.

Ouest-France a ouvert ses colonnes aux témoignages de ceux qui l’ont côtoyé. D’autres hommages sont attendus dans les jours qui viennent au sein du groupe de presse.