À Soissons, une architecte ouvre les portes de l’abbaye Saint-Jean-des-Vignes

Les deux tours de grès blanc percent le ciel de Soissons depuis presque neuf siècles. Ce mardi à 16h, c’est au pied de ce monument que la Ville proposait aux curieux de s’arrêter - et d’écouter. Une architecte les attendait à l’abbaye Saint-Jean-des-Vignes pour une visite-rencontre, dans le cadre du programme Rendez-vous Soissons 2026, selon l’agenda officiel de la municipalité.

L’initiative s’inscrit dans une saison patrimoniale particulièrement dense. Depuis janvier 2026, le chantier de restauration de la façade occidentale de l’abbaye est officiellement lancé. Un appel d’offres pour les lots maçonnerie et sculptures du massif occidental est en cours, selon la Ville de Soissons. Le projet est porté par la municipalité avec des financements de l’État, de la Région Hauts-de-France, du Département de l’Aisne et de l’association des Amis de Saint-Jean-des-Vignes.

Une abbaye millénaire entre pillages et restaurations

L’abbaye a été fondée en 1076 par Hugues le Blanc comme établissement de chanoines réguliers suivant la règle de saint Augustin, perché sur la colline Saint-Jean, selon Wikipédia. Au XIIIe siècle, l’abbé Raoul de Chézy transforme l’ensemble roman en un édifice gothique ambitieux : trois vaisseaux, voûtes d’ogives, deux tours de 75 mètres. Des dimensions comparables à la cathédrale de Soissons, rappelle le site Grand Soissons Tourisme - ce qui lui vaut aujourd’hui son surnom de « tour Eiffel de Soissons ».

L’histoire du monument est aussi celle de ses blessures. Pillée par les Huguenots en 1567, restaurée au XVIIe siècle, partiellement détruite pendant la Révolution, l’abbaye est classée monument historique en 1947, selon Actu.fr. Les travaux actuels s’inscrivent dans ce temps long de la sauvegarde.

Une saison 2026 rythmée par le chantier

La visite de ce mardi n’est pas isolée. Depuis le 1er avril et jusqu’au 31 mai, l’exposition Patrimoine en mouvement : Construire un avenir durable est présentée sur le site, selon l’office de tourisme Soissons-Villers-Cotterêts. Le 8 mars, une conférence sur l’histoire des restaurations de l’abbaye avait déjà réuni les amateurs du patrimoine. Et le 15 avril, des ateliers métiers du patrimoine avaient permis d’approcher les savoir-faire des artisans du chantier, d’après le Département de l’Aisne.

« L’année 2026 s’ouvrira avec un temps fort majeur : le lancement du chantier de restauration de la façade de l’abbaye Saint-Jean-des-Vignes », avait annoncé la Ville en janvier dernier. La rencontre de ce mardi participe de cette volonté de rendre le chantier visible et accessible - pierre après pierre.