Spincourt : le cimetière militaire oublié de 14-18 livre encore ses secrets

Février 2017. Un diagnostic archéologique précède un chantier immobilier à Spincourt, commune de la Meuse. Les archéologues tombent sur un cimetière militaire que l’on croyait disparu. Selon l’Inrap, ce site provisoire avait été créé en 1919 pour regrouper les corps de combattants français tués dans le secteur dès août 1914, puis les squelettes exhumés lors du nettoyage des champs de bataille jusqu’en 1924.

À l’origine, le cimetière comptait 617 tombes pour 864 défunts, principalement des soldats français et alliés, selon France Bleu. En 1924, un transfert officiel vers la nécropole nationale de Pierrepont devait clore le site. Il n’en a rien été.

Près de 450 sépultures encore en place

Les fouilles menées de novembre à décembre 2017 ont dégagé environ 400 sépultures contenant encore des ossements, selon l’académie de recherche qui a documenté les travaux. Un an plus tard, en novembre 2018, ce chiffre atteignait 450 tombes exhumées, d’après France Bleu. Le transfert de 1924 était donc resté très incomplet - les raisons précises n’ont pas été détaillées dans les sources disponibles.

Parmi les découvertes : des gamelles, gourdes, boîtes de conserve et objets personnels, rapportés par L’Est Républicain. Ces artefacts témoignent à la fois des conditions de vie des soldats et de la logistique du rapatriement post-guerre. Les analyses conduites par l’Inrap à partir de 2018 ont également fourni des informations sur l’état sanitaire des hommes inhumés.

Un secteur marqué par des combats dès 1914

Spincourt se situe dans ce que l’on appelait la zone rouge. Le secteur a connu des combats intenses en août 1914 et est resté sous occupation allemande jusqu’en octobre 1918, selon Ouest-France. La nécropole de Pierrepont, destinataire des corps transférés, abrite aujourd’hui 3 758 combattants des deux guerres mondiales, d’après les données disponibles.

Aucune nouvelle campagne de fouilles n’est documentée à Spincourt depuis 2018, selon l’Inrap. Le site continue néanmoins d’alimenter les travaux des historiens et anthropologues spécialisés dans la Grande Guerre. Dans la Meuse, les découvertes de vestiges du conflit restent régulières, notamment autour de Verdun.