Inaugurée en Argentine, une statue géante de Messi de 26 mètres fait sensation

Une effigie colossale de Lionel Messi domine désormais la plaine patagonienne. Inaugurée le 16 juin 2026, la statue de 26 mètres de haut a été dévoilée à Cutral Co, dans la province de Neuquén, au moment même où l’Argentine entrait en lice pour la Coupe du monde 2026. L’œuvre, présentée comme la plus grande jamais réalisée en hommage au capitaine de l’Albiceleste, a été conçue par l’artiste Aldo Beroisa après dix-huit mois de travail.

Un monument d’acier de 70 tonnes

La sculpture représente Messi à genoux, vêtu du maillot national argentin, le bras levé pointant le ciel, dans la célébration de la victoire au Qatar en 2022. Selon l’agence Associated Press, elle pèse environ 70 tonnes et est constituée d’acier et de fer. Installée le long de la Route nationale 22, elle doit servir de point d’attraction touristique pour Cutral Co, une ville de 35 000 habitants dont l’économie repose principalement sur le pétrole.

« C’est un hommage à notre plus grand champion, mais aussi un moteur pour le développement local », a expliqué un responsable municipal cité par la presse argentine. Le choix du lieu n’est pas anodin : la route nationale est un axe fréquenté reliant plusieurs provinces de Patagonie.

Comme le rapporte le média Mid-day, cette statue détrône le précédent record détenu par une sculpture de 21,3 mètres située à Calcutta, en Inde, qui avait dû être démontée pour des raisons de sécurité.

Un positionnement qui fait débat

Si l’enthousiasme est général chez les supporters, un détail a particulièrement alimenté les discussions sur les réseaux sociaux : la réplique de la Coupe du monde, placée entre les jambes du joueur. Cette disposition a suscité des moqueries et des remarques sur les forums et Twitter, certains internautes y voyant une double lecture involontaire. Le sculpteur Aldo Beroisa n’a pas commenté ces réactions.

L’œuvre a été financée par des fonds publics et des dons privés, selon la municipalité. Aucun coût exact n’a été communiqué, mais des sources locales évoquent un budget de plusieurs centaines de milliers de pesos.

Contexte en Patagonie argentine

La province de Neuquén, située au nord-ouest de la Patagonie, est l’une des régions les plus prospères d’Argentine grâce à ses gisements de pétrole et de gaz. Cutral Co est une ville née de l’exploitation pétrolière dans les années 1930. Avec 35 000 habitants, elle cherche à diversifier son attractivité. L’inauguration de cette statue intervient dans un contexte de Coupe du monde, qui draine une attention médiatique mondiale. L’office de tourisme local espère attirer les voyageurs en transit sur la route nationale 22.

La région compte également plusieurs sites naturels, comme la Laguna Blanca et le parc national de Los Arrayanes, mais manquait jusqu’ici d’un monument emblématique lié au football, sport national argentin.

Une icône mondiale célébrée

Lionel Messi, aujourd’hui âgé de 39 ans, joue depuis 2023 pour l’Inter Miami aux États-Unis et capitaine de la sélection argentine qu’il a menée à la victoire en Coupe du monde 2022. Il est considéré comme l’un des plus grands footballeurs de tous les temps. La ville de Rosario, sa ville natale, possède déjà plusieurs statues, mais aucune de cette taille. Celle de Cutral Co pourrait devenir un nouveau lieu de pèlerinage pour ses fans du monde entier.

La statue a été inaugurée le 16 juin 2026. Le site sera accessible librement le long de la route.