Strasbourg : l’International Space University définitivement fermée

Le campus strasbourgeois de l’International Space University (ISU) a définitivement fermé ses portes. Le 7 juillet 2026, la chambre commerciale du tribunal judiciaire de Strasbourg a prononcé la liquidation judiciaire sans poursuite d’activité d’ISU France, selon le tribunal. L’institution, installée à Illkirch-Graffenstaden depuis les années 1990, cumulait 96 000 euros d’impayés de loyers dus à l’Eurométropole de Strasbourg, selon l’Eurométropole.

Toutes les activités pédagogiques ont cessé le 16 juillet 2026. Le Master d’études spatiales 2026 et les autres cursus en cours ont été interrompus, laissant les étudiants inscrits dans l’incertitude. Une vingtaine de salariés font l’objet d’une procédure de licenciement économique, rapporte la presse régionale.

Deux offres de reprise rejetées

Deux projets de reprise avaient été déposés auprès du tribunal. L’un d’eux portait sur une tentative de continuation par des salariés eux-mêmes. Le tribunal a rejeté les deux propositions pour manque de viabilité financière, selon l’Eurométropole de Strasbourg. Aucune solution alternative n’a émergé avant la décision finale.

La liquidation met un terme à plus de trente ans de présence de cet établissement de formation spatiale en Alsace. L’ISU avait formé des centaines de professionnels du secteur spatial venus du monde entier, en partenariat avec des agences comme le CNES, l’ESA ou la NASA.

Perte des soutiens financiers publics

La faillite découle de la perte de soutiens financiers du CNES, de l’ESA et de l’Eurométropole de Strasbourg en 2026, selon SpaceWatch Global. Les subventions publiques, piliers du modèle économique de l’ISU France, se sont progressivement taries ces dernières années. L’établissement n’avait plus les moyens de payer ses factures courantes, ses enseignants ni ses loyers, comme l’a indiqué un représentant de l’Eurométropole sur CNews.

Les tentatives de diversification des revenus et de recherche de nouveaux financements n’ont pas suffi à inverser la trajectoire. L’effondrement a été rapide : en quelques mois, l’institution est passée de difficultés chroniques à une cessation totale d’activité.

Étudiants et salariés dans l’impasse

Les étudiants inscrits au Master d’études spatiales 2026 se retrouvent sans établissement ni diplôme. Certains avaient payé des frais de scolarité élevés et quitté leur pays pour suivre ce cursus réputé. La liquidation intervient en pleine période estivale, compliquant les démarches de réorientation.

Les salariés, une vingtaine selon la presse locale, font face à un licenciement économique. Certains occupaient des postes administratifs, d’autres enseignaient ou coordonnaient les programmes internationaux. Aucun plan de reclassement n’a été évoqué publiquement à ce stade.

Contexte dans le Bas-Rhin

Le Bas-Rhin compte environ 1,17 million d’habitants. Strasbourg, préfecture et capitale européenne, héberge plusieurs institutions internationales et établissements d’enseignement supérieur. L’ISU représentait un actif symbolique pour le territoire, incarnant la dimension spatiale et scientifique de la métropole alsacienne.

La fermeture de l’ISU s’inscrit dans un contexte de tensions budgétaires touchant plusieurs structures culturelles et éducatives en Alsace. D’autres établissements ont dû réduire leur voilure ou chercher des partenariats privés pour maintenir leur activité. La perte de ce campus marque un recul pour le rayonnement international de Strasbourg dans le secteur spatial.

Une restructuration internationale envisagée

Si l’entité française disparaît juridiquement, la marque ISU pourrait survivre sous une autre forme. Bob Richards, cofondateur de l’institution, a évoqué une restructuration via l’entité américaine indépendante, selon ses déclarations publiques. Cette piste reste floue et ne concerne pas le campus strasbourgeois ni les salariés français.

L’ISU dispose encore de programmes itinérants et de partenariats dans d’autres pays. Mais le campus permanent d’Illkirch-Graffenstaden, qui servait de base et de vitrine européenne, ne rouvrira pas. La question du devenir des archives, du matériel pédagogique et des locaux reste posée.

Le liquidateur nommé par le tribunal s’occupe désormais de solder les créances et de fermer administrativement la structure. Les négociations avec l’Eurométropole pour récupérer les loyers impayés se poursuivent. Aucun calendrier précis n’a été communiqué pour la libération des locaux.

Lucie IA en ligne

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