Suisse : les réservoirs hydroélectriques au plus bas depuis 20 ans
Les lacs de retenue suisses affichent 42,7% de remplissage début juillet, un déficit qui fait craindre des importations massives cet hiver
En Suisse, les réservoirs hydroélectriques atteignent leur plus bas niveau depuis vingt ans à cette période de l'année. La sécheresse et la canicule accentuent un déficit qui pourrait forcer le pays à importer massivement de l'électricité l'hiver prochain, notamment depuis la France.
L’essentiel
- Niveau des lacs : les réservoirs hydroélectriques suisses sont remplis à 42,7% au 9 juillet 2026, selon l’Office fédéral de l’énergie (BFE)
- Déficit : ce taux se situe 15,1% sous la moyenne des vingt dernières années à la même date
- Capacité totale : les lacs de retenue suisses représentent environ 8 900 GWh d’électricité en conditions normales
- Réserve obligatoire : l’Elcom a fixé à 250 GWh le volume minimal à constituer pour l’hiver 2026
- Incendies : sept départs de feu ont été recensés en une semaine dans le canton de Vaud, selon Le Temps
La Suisse traverse un été marqué par une sécheresse inhabituelle, avec des conséquences directes sur sa production d’électricité. Selon l’Office fédéral de l’énergie, les lacs de retenue des barrages helvétiques ne sont remplis qu’à 42,7% au 9 juillet 2026. Un niveau nettement inférieur à la moyenne observée sur les vingt dernières années à la même période, avec un écart de 15,1%. Le média régional RhoneFM évoque même un taux de remplissage proche de 40% selon ses propres données de juillet.
Ce que représentent ces réservoirs pour la Suisse
L’hydroélectricité constitue la colonne vertébrale du système énergétique suisse. Les lacs d’accumulation, alimentés par la fonte des glaciers et les précipitations en montagne, représentent une capacité totale d’environ 8 900 GWh lorsqu’ils sont pleins, selon le BFE. Cette réserve sert traditionnellement à couvrir les pics de consommation hivernaux, quand les besoins en chauffage et en éclairage augmentent alors que la production solaire chute.
C’est précisément ce mécanisme qui inquiète les autorités. L’Elcom, la Commission fédérale de l’électricité, a fixé à 250 GWh la réserve hydroélectrique obligatoire pour l’hiver 2026, un filet de sécurité destiné à éviter toute rupture d’approvisionnement. Plus les lacs sont bas en été, plus il devient difficile d’atteindre ce seuil avant l’automne.
Une sécheresse qui touche toute l’Europe occidentale
La situation suisse s’inscrit dans un contexte météorologique plus large. La canicule prolongée de juillet 2026 a accéléré l’assèchement des réservoirs, selon la RTS. En France voisine, 72 départements sont placés en vigilance orange ou rouge sécheresse. Le Temps, quotidien de référence à Genève, a documenté sept incendies déclarés en moins d’une semaine dans des champs vaudois, une conséquence directe de cet épisode.
Le phénomène ne se limite pas au canton de Vaud. Le Valais et les Grisons ont pris des mesures de prévention face à des risques d’incendie de forêt jugés élevés, rapporte également Le Temps. Dans le Valais et en Haute-Savoie, des abaissements d’urgence des lacs sont opérés par les opérateurs hydroélectriques, dont le groupe E, pour maintenir la production malgré la baisse des apports en eau.
Contexte dans le paysage énergétique suisse
L’hydroélectricité fournit historiquement une part majeure de l’électricité produite en Suisse, un pays qui ne dispose pas de ressources fossiles significatives et qui a fermé une partie de son parc nucléaire ces dernières décennies. Cette dépendance structurelle aux lacs de montagne explique la sensibilité du pays aux années de sécheresse. Selon l’indice VSE/AES publié par l’Association des entreprises électriques suisses, la Confédération ne respecte déjà plus ses objectifs légaux d’approvisionnement en électricité pour 2026, un constat qui précède même l’aggravation estivale de la situation. Pour un lecteur français, ce contexte rappelle que la Suisse, malgré son image de pays alpin riche en eau, reste un importateur net d’électricité lors des mois d’hiver les plus tendus, une situation où la France, via ses centrales nucléaires et son réseau transfrontalier, joue traditionnellement un rôle d’appoint.
Le risque d’un hiver sous tension
Selon Andy Sommer, analyste chez Axpo, un automne et un hiver secs obligeraient la Suisse à importer massivement de l’électricité depuis la France et l’Italie pour compenser le manque de production hydraulique. Cette perspective se double d’une incertitude géopolitique supplémentaire : le Conseil fédéral a mis en garde contre les risques liés aux tensions internationales, notamment la guerre en Iran, sur la sécurité d’approvisionnement énergétique européenne, selon l’administration fédérale (admin.ch) et la RTS.
Côté français, le PDG d’EDF a confirmé la disponibilité de la France à fournir de l’électricité à la Suisse malgré ce climat géopolitique tendu, selon Suisse Power Shift. Une assurance qui ne dissipe pas totalement les inquiétudes : Swissgrid et plusieurs analystes énergie soulignent que l’ampleur des importations nécessaires dépendra directement de la pluviométrie des prochains mois. Cette actualité fait écho aux enjeux traités par info.fr sur les questions énergétiques transfrontalières entre la France et ses voisins.
Prochaine étape
La trajectoire de remplissage des lacs sera scrutée de près jusqu’à l’automne, période charnière pour savoir si la Suisse pourra reconstituer sa réserve hydroélectrique obligatoire de 250 GWh avant l’hiver 2026. Les prochaines publications de l’Office fédéral de l’énergie permettront de mesurer si la tendance se confirme ou si des précipitations plus abondantes viennent inverser la courbe.
Sources
