Thouars : l’autorail Picasso X4039 traverse les Deux-Sèvres le 18 juin
L'engin historique de l'ABFC circulera à vide sur la ligne Niort-Thouars jeudi matin, observable en gare à cinq arrêts.
L'autorail Picasso X4039, construit en 1961 et préservé depuis 1983 par l'association ABFC, traversera exceptionnellement les Deux-Sèvres le jeudi 18 juin 2026. Le public pourra l'observer en gare de Niort, Parthenay, Saint-Varent et Thouars. Il circule à vide, sans passagers.
L’essentiel
- Date : jeudi 18 juin 2026, départ de Niort à 9h34, arrivée à Thouars à 11h34.
- Engin : autorail Picasso X4039, construit en 1961 par Renault, préservé par l’ABFC depuis 1983.
- Circulation à vide : aucun passager, passage exceptionnel sur une ligne fermée aux voyageurs depuis 1980.
- Rénovation : 25 000 € de travaux en 2018, vitesse autorisée 120 km/h sur le réseau ferré national.
- Destination finale : réseau du Train des Mouettes, pour les 150 ans de la ligne Saujon-La Tremblade.
Un passage rare sur une ligne fermée depuis 1980
Jeudi 18 juin 2026, un autorail Picasso X4039 empruntera la ligne Niort-Thouars via Parthenay. Cette ligne est fermée aux voyageurs depuis le 16 juin 1980. La circulation est organisée par l’association ABFC (Autorails de Bourgogne Franche-Comté) dans le cadre d’un acheminement vers le réseau du Train des Mouettes, en Charente-Maritime, où l’engin est invité pour les 150 ans de la ligne Saujon-La Tremblade (1876-2026), selon Ouest-France.
La circulation est exceptionnelle et se fait à vide : aucun passager ne sera à bord. Le public peut en revanche observer le passage en gare aux cinq arrêts prévus.
Les horaires pour l’observer
Sens Niort-Thouars (aller) :
- Niort : 9h34
- Mazières-Verruyes : 10h20
- Parthenay : 10h43
- Saint-Varent : 11h20 - commune dont l’élection municipale du 15 mars a été annulée par le tribunal administratif de Poitiers
- Thouars : 11h34
Le retour en direction de Niort s’effectue à partir de 14h30 depuis Thouars, selon les horaires publiés par Ouest-France et confirmés par l’association sur Instagram.
Un engin de 1961, remis en état en 2018
Le X4039 appartient à la série X3800, construite par Renault (RNUR) pour la SNCF. Il est sorti des ateliers en 1961 et a été affecté au dépôt de Nevers. Retiré du service commercial le 1er octobre 1982, il est acquis la même année par l’ABFC, fondée en 1983.
Ses caractéristiques techniques, publiées par le site de l’ABFC et relayées par Rail Passion : longueur environ 21 mètres, poids 31,5 tonnes, moteur Saurer BZDS de 12 cylindres développant 320 chevaux, 62 places assises. Vitesse limite : 120 km/h.
En 2018, l’engin a bénéficié d’une révision complète (bogies, essieux, moteur, carrosserie et peinture) aux ateliers Sifel de Mézy-Moulins, pour un coût de 25 000 euros, selon Rail Passion. Cette remise en état lui a permis de retrouver une homologation pour circuler sur le réseau ferré national.
Depuis 2006, la « retraite active » de l’engin dépasse en durée sa carrière commerciale SNCF. L’ABFC indique qu’il a parcouru la quasi-totalité des régions françaises. Les passionnés de Thouars pourront en juger jeudi matin en gare.
Contexte dans les Deux-Sèvres
La ligne Niort-Thouars (environ 80 km via Parthenay) a été fermée aux voyageurs par décision du 16 juin 1980. Elle est restée longtemps en veille pour le fret, avant d’être réouverte à ce seul usage en décembre 2023, après des travaux de modernisation - renouvellement de voie et ballast sur 33 km - pour un montant d’environ 17 millions d’euros, financés par l’État, la Région Nouvelle-Aquitaine, le Département des Deux-Sèvres et des partenaires, selon les données de l’Assemblée nationale et de la Région.
Pour les Deux-Sèvres, le passage du X4039 constitue un événement ferroviaire rare : la ligne n’accueille habituellement que du trafic fret. Aucune date de réouverture aux voyageurs n’est annoncée à ce stade.
Prochaine étape
Après Thouars, le X4039 rejoindra le réseau du Train des Mouettes en Charente-Maritime pour les festivités des 150 ans de la ligne Saujon-La Tremblade. Les modalités de cette participation n’ont pas encore été détaillées par l’ABFC au moment de la publication.
Sources
