Tony Parker lance sa carrière d’entraîneur avec les U17 face aux États-Unis

Un nouveau départ pour Tony Parker

Il est 16h30 à Istanbul et le ballon va s’élever dans la salle de la Coupe du Monde U17. Pour Tony Parker, ce saut dans l’inconnu est celui d’une nouvelle vie. Le quadruple champion NBA, propriétaire de l’Asvel, endosse ce samedi pour la première fois le costume de sélectionneur d’une équipe nationale. Nommé par la Fédération française de basket-ball (FFBB) le 7 novembre 2025, il a accepté ce poste pour réaliser un souhait de son père, Tony Parker Sr., décédé en octobre 2025.

« C’est un moment chargé d’émotion, confiait-il récemment dans un entretien. Mon père voulait que je devienne entraîneur. J’ai hésité, mais après en avoir parlé avec Zizou et Thierry, j’ai passé mes diplômes. » Les conseils de Zinédine Zidane et Thierry Henry, deux champions du monde de football, l’ont en effet incité à se lancer dans l’obtention du Diplôme d’État supérieur (DES) d’entraîneur.

Un premier défi de taille face aux États-Unis

Pour ses débuts, Parker n’a pas droit à un cadeau. La France U17 affronte les États-Unis, nation dominante du basket mondial, dès le premier match de poule. La rencontre, programmée à 16h30, est diffusée en direct sur beIN Sports. « On va jouer sans pression, mais avec beaucoup d’ambition, a-t-il déclaré aux médias. Les gamins sont prêts, on a bien préparé ce Mondial. »

Le groupe de 12 joueurs a été soudé par une attention particulière du sélectionneur : une montre personnalisée offerte à chacun. « C’est un geste de sa part, un signe de cohésion, explique un proche du staff. Il veut que ces jeunes se souviennent de cette aventure. »

Contexte dans le Rhône

Si le match se joue à Istanbul, le cœur de l’opération bat à Lyon. Tony Parker est le président de l’Asvel, club historique de Villeurbanne (Rhône). C’est à l’Astroballe, salle mythique de la métropole lyonnaise, que les Bleuets ont disputé leur unique match de préparation le 13 juin dernier, battant la Côte d’Ivoire 97-62. Le Rhône, terre de basket avec l’Asvel et le Lyon Basket Féminin, suit avec attention cette première expérience de son plus illustre représentant sur le banc. La région compte plus de 20 000 licenciés de basket, et la nomination de Parker a été saluée par le comité départemental comme « une fierté pour tout le basket rhodanien ».

Une préparation soignée

Avant le choc américain, la sélection française n’a eu qu’un seul galop d’essai : une victoire 97-62 contre la Côte d’Ivoire, le 13 juin à l’Astroballe. Le match, disputé à guichets fermés (environ 5 500 spectateurs), a permis à Parker de tester ses systèmes. « On a vu de belles choses, mais il reste des automatismes à trouver, tempérait-il après la rencontre. Les États-Unis, c’est un autre monde. »

Prochaine étape

Après les États-Unis, la France enchaînera avec les autres matches de poule de cette Coupe du Monde U17 qui se déroule jusqu’au 5 juillet à Istanbul. L’objectif affiché est de viser au moins les quarts de finale, mais pour Tony Parker, l’essentiel est ailleurs : « Transmettre ma passion, mon exigence, et préparer ces jeunes aux défis du haut niveau. »