Top 14 : Montpellier défie le Stade Français sans Yacouba Camara

Le coup d’envoi de la demi-finale du Top 14 entre Montpellier et le Stade Français n’aura pas lieu avant 21h05, mais les compositions sont déjà connues. Comme attendu, le MHR devra faire sans son troisième ligne international Yacouba Camara, suspendu trois semaines après son carton rouge reçu lors de la dernière journée de saison régulière face à Lyon (le 6 juin 2026). En parallèle, le club héraultais a engagé un recours juridique pour tenter de récupérer son joueur en cas de qualification pour la finale du 27 juin.

Une suspension qui a fait réagir

Yacouba Camara, 32 ans, pilier de la troisième ligne montpelliéraine depuis 2017, a été exclu pour un geste jugé dangereux lors de la défaite face au LOU. La commission de discipline de la LNR lui a infligé trois semaines de suspension, le rendant indisponible pour la demi-finale et, a priori, pour une éventuelle finale. « Le club a immédiatement fait appel auprès de la Fédération Française de Rugby », confie une source proche du dossier citée par L’Équipe. La décision de la commission d’appel pourrait tomber avant le match, mais pour l’instant le joueur reste inéligible.

Malgré sa suspension, Yacouba Camara a fait le déplacement à Marseille et a participé au dernier entraînement au Vélodrome, selon Blog RCT. Un geste qui témoigne de son implication collective, même s’il suivra la rencontre depuis les tribunes.

Une composition repensée

Pour pallier l’absence de Camara, l’entraîneur Joan Caudullo a choisi d’aligner Alexandre Bécognée en troisième ligne aux côtés de Lenni Nouchi et Billy Vunipola. Le pack montpelliérain conserve ainsi sa puissance, portée également par le retour de blessure de Domingo Miotti. L’ouvreur argentin, absent depuis un mois en raison d’une lésion musculaire, retrouve son poste de titulaire. Un renfort de taille pour le MHR, qui avait peiné en son absence lors des phases finales.

Retrouvez ici le détail des deux équipes privées de cadres. Le Stade Français, de son côté, doit faire face à deux forfaits majeurs.

Contexte dans l’Hérault

Montpellier, quatrième de la saison régulière, dispute sa deuxième demi-finale consécutive de Top 14. Le club héraultais, champion en 2022, vise un retour au Stade de France. L’Orange Vélodrome de Marseille, antre de l’OM, accueille les deux demi-finales du championnat ce week-end, offrant une jauge de 80 000 spectateurs. Le MHR peut compter sur un soutien important, de nombreux supporters ayant fait le court trajet depuis l’Hérault. Le département, qui compte près de 1,2 million d’habitants, vit au rythme du rugby depuis les années 2000 avec le MHR comme étendard.

Le Stade Français aussi diminué

En face, le Stade Français n’est pas en reste. Les Parisiens doivent composer sans leurs piliers géorgiens Giorgi Melikidze (mollet) et Sergo Abramishvili (physique). Une reconfiguration forcée de la première ligne qui pourrait profiter au pack montpelliérain. Lire l’analyse complète des choix parisiens.

Le match promet une âpre bataille d’avants. Montpellier, avec son jeu de déplacement et sa défense agressive, tentera de faire déjouer des Parisiens connus pour leur indiscipline chronique à l’extérieur.

Prochaine étape : une finale face à Toulouse ?

Le vainqueur de cette demi-finale affrontera le Stade Toulousain en finale le samedi 27 juin 2026 au Stade de France. Un choc au sommet qui verrait s’opposer le champion en titre toulousain et un MHR en quête de rachat après une saison en dents de scie. La commission d’appel de la FFR pourrait, d’ici là, décider de réduire la suspension de Camara pour le rendre disponible. Une décision scrutée avec attention par tout le club héraultais.