Top 14 : Montpellier prêt à défier l’ogre toulousain, Caudullo met le feu

Un remake sous tension

Le Montpellier Hérault Rugby s’apprête à vivre un nouveau chapitre de son histoire. Samedi prochain, les hommes de Joan Caudullo retrouveront le Stade de France pour une finale de Top 14 face au Stade Toulousain, triple tenant du titre. Une affiche qui sent la poudre, et pas seulement parce qu’il s’agit d’un remake de la finale de 2011 (victoire toulousaine 15-10). Cette fois, Montpellier arrive avec l’étiquette de petit poucet, mais l’appétit d’un ogre.

Face à un Toulouse qui a atomisé le Racing 92 (71-17) en demi-finale et qui vise un quadruplé historique - exploit inédit depuis 2005 - , le MHR devra puiser dans ses ressources mentales. Les coéquipiers de Lenni Nouchi ont montré une solidité exemplaire pour écarter le Stade Français (25-15) le 20 juin. De quoi donner des ailes à tout un département.

« Je n’ai pas envie qu’on passe pour des cons »

Le manager du MHR, Joan Caudullo, n’a jamais caché son tempérament de feu. Interrogé par Midi Libre, il a lâché une phrase qui résume l’état d’esprit du vestiaire : « Je n’ai pas envie qu’on passe pour des cons. » Une déclaration cash, loin du discours lisse des favoris. Caudullo a expliqué qu’il ne voulait pas que ses joueurs célèbrent la qualification en demi-finale pour rester concentrés sur l’objectif.

Le technicien, qui quittera le banc du MHR à l’issue de la saison, n’a pas prévu de plan antispécifique pour contrer le capitaine toulousain Antoine Dupont. « On a prouvé que ce n’était pas forcément eux les meilleurs en mêlée », a pour sa part glissé le troisième ligne Lenni Nouchi sur RMC Sport, affichant une confiance mesurée mais réelle.

Contexte dans l’Hérault

Si Montpellier n’est pas un inconnu du dernier carré - le club a décroché son premier bouclier de Brennus en 2022 - , la dynamique actuelle repose sur un collectif solide et un ouvreur en état de grâce. L’Hérault, terre de rugby avec son club historique du MHR et son voisin Béziers, retient son souffle. La finale de samedi pourrait offrir au département son deuxième titre de champion de France en quatre ans, une performance rare dans l’histoire du rugby français.

Miotti, l’arme fatale

Le Montpellier version 2026 s’appuie sur un maestro argentin : Domingo Miotti. L’ouvreur a inscrit 17 points lors de la demi-finale face au Stade Français, bonifiant chaque opportunité. Sa botte et sa vista seront les armes principales pour déstabiliser la défense toulousaine. La préparation du MHR s’est déroulée dans le calme, sans plan individuel contre Dupont, mais avec une obsession : ne pas « passer pour des cons ».

Rendez-vous samedi au Stade de France pour un choc occitan qui promet des étincelles.