Tour de France : chaleur extrême et orages sur l’étape des Pyrénées

La caravane du Tour de France a traversé les Hautes-Pyrénées jeudi dans des conditions inhabituelles pour une étape de montagne. Entre Pau et Gavarnie-Gèdre, le peloton a dû affronter une chaleur qui a grimpé jusqu’à 35°C en plaine avant l’ascension vers les sommets, selon Cyclingnews. La combinaison de cette canicule et d’un risque orageux annoncé sur les cols a conduit l’UCI à faire passer la course en zone rouge de son protocole de météo extrême.

Une étape sous très forte chaleur

Le tracé du jour empruntait le col d’Aspin puis le col du Tourmalet avant de rejoindre Gavarnie-Gèdre, selon les informations d’ASO et du Tour de France. Sur ce parcours copieux en dénivelé, les organisateurs ont dû composer avec une masse d’air chaud remontant sur le Sud-Ouest. Sur X, le compte @RenaudB31, suivi de près les données météo de la course, a alerté en cours d’étape :

Le compte @Meteo_Pyrenees, spécialisé dans le suivi climatique local, a de son côté confirmé que le risque orageux restait présent en début d’après-midi sur le passage de la course :

Le protocole météo extrême activé

Concrètement, l’entrée en zone rouge a permis à l’UCI d’assouplir ses propres règles de course. Le ravitaillement en eau et en glace, habituellement encadré, a été autorisé dès le dixième kilomètre et sur l’ensemble des cols répertoriés au programme du jour, selon l’instance cycliste. Sur le terrain, les équipes ont multiplié les gestes de refroidissement : chaussettes remplies de glace glissées dans les maillots, boissons glacées distribuées à répétition, selon Cyclingnews. Ces techniques visent à limiter la montée de la température corporelle des coureurs pendant l’effort.

En amont de la course, le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez avait envoyé une circulaire donnant aux préfets la possibilité, en cas de vigilance météo rouge, de modifier ou d’annuler une étape du Tour, selon le ministère de l’Intérieur. Sur les Hautes-Pyrénées, la préfecture a finalement opté pour une vigilance orange canicule et orages, un niveau qui a permis de maintenir l’étape sans l’annuler ni la raccourcir.

Pogačar s’impose au sommet

Sur la route, la chaleur n’a pas empêché la course de se jouer à haute intensité. Le Slovène Tadej Pogačar a placé une attaque décisive et s’est imposé en solitaire à l’arrivée de Gavarnie-Gèdre, selon ASO et le Tour de France. Cette victoire d’étape s’est accompagnée de la prise du maillot jaune, au terme d’une journée où les organisateurs surveillaient autant le classement que le thermomètre.

Contexte dans les Hautes-Pyrénées

Le passage du Tour de France dans le département reste un rendez-vous majeur pour les Hautes-Pyrénées, territoire régulièrement traversé par la Grande Boucle du fait de ses cols emblématiques comme le Tourmalet ou l’Aspin. L’étape du 9 juillet a toutefois mis en lumière un enjeu de plus en plus présent sur ce tracé pyrénéen : la gestion des épisodes de chaleur intense en pleine saison estivale, qui pousse désormais les autorités préfectorales et l’UCI à coordonner leurs dispositifs de sécurité avant même le départ des coureurs. La vigilance orange décrétée par la préfecture illustre cette vigilance accrue sur un secteur montagnard où les orages d’été peuvent se former rapidement en fin de journée.

Le Tour de France poursuit sa route dans les jours suivants, avec une vigilance météo qui devrait rester de mise tant que la chaîne pyrénéenne reste au programme.