Tour de France 2026 : Christian Prudhomme « hypnotisé » par le phénomène Paul Seixas
À trois jours du grand départ à Barcelone, le directeur du Tour encense le prodige lyonnais de 19 ans, comparé à Bernard Hinault.
Dans un entretien à l'AFP, Christian Prudhomme s'est dit « hypnotisé » par Paul Seixas, 19 ans, plus jeune participant du Tour depuis 1937. Vainqueur de la Flèche Wallonne et du Tour du Pays Basque, le coureur de la Decathlon-CMA CGM sera au départ le 4 juillet.
L’essentiel
- Déclaration : Christian Prudhomme qualifie Paul Seixas de « phénomène » et le compare à Bernard Hinault, confirmant n’avoir jamais vu un Français aussi précoce.
- Record : À 19 ans, Seixas sera le plus jeune partant du Tour de France depuis 1937.
- Palmarès 2026 : Le Lyonnais a remporté la Flèche Wallonne et le général du Tour du Pays Basque, en plus d’une deuxième place sur Liège-Bastogne-Liège.
- Participation : Malgré une chute en juin sur le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, sa présence sur la Grande Boucle est confirmée.
À l’approche du Tour de France 2026, qui s’élancera de Barcelone le 4 juillet, Christian Prudhomme n’a pas tari d’éloges sur le jeune prodige Paul Seixas. Dans un entretien à l’AFP, le directeur de l’épreuve s’est dit « hypnotisé » par le coureur de 19 ans, évoquant une précocité rare : « Je n’avais pas vu un champion français aussi précoce depuis Bernard Hinault ».
Un printemps 2026 fracassant
Né à Lyon le 24 septembre 2006, Paul Seixas a passé professionnel en 2024. Mais c’est cette année qu’il a explosé aux yeux du public. Au printemps, il a remporté la Flèche Wallonne et le classement général du Tour du Pays Basque (Itzulia), avec trois étapes à son actif. Il s’est également classé deuxième de Liège-Bastogne-Liège, derrière Tadej Pogačar, et des Strade Bianche. Des performances qui ont convaincu son équipe Decathlon - CMA CGM de l’aligner sur le Tour dès le 4 mai.
Contexte dans le Rhône
Paul Seixas, pur produit du cyclisme rhodanien, suscite un engouement local fort. Formé à l’AC Lyon Vaise, il incarne le renouveau du vélo français dans une région qui a vu naître d’autres grands noms comme Laurent Jalabert. Sa participation au Tour - le plus jeune depuis 1937 - est suivie de près dans le département. Le club de Decathlon - CMA CGM, basé à Villeurbanne, mise sur lui comme leader pour l’avenir.
Prudhomme : « Un podium n’est pas illusoire »
Interrogé sur les chances de Seixas au classement général, Christian Prudhomme a estimé en mai qu’un podium final n’était « pas illusoire », tout en rappelant que Tadej Pogačar reste le grand favori. Le Lyonnais a connu une alerte en juin : une chute et un abandon sur le Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Mais son équipe a confirmé sa sélection et le directeur du Tour attend de voir « ce dont il est capable face aux cadors ».
Prochaine étape : Le départ du Tour de France 2026 est fixé au 4 juillet à Barcelone. Paul Seixas portera le dossard 61 pour sa première Grande Boucle.
Sources
