Tour de France 2026 : début cauchemardesque pour les Français, Vauquelin et Grégoire victimes de crevaisons

La délégation tricolore vit un début de Tour de France 2026 particulièrement éprouvant. Entre chute, abandons et crevaisons en série, les ambitions françaises ont été douchées dès les premières pédalées sur les routes catalanes. Retour sur trois jours de galère.

Un contre-la-montre inaugural catastrophique pour Berthet

Le premier coup dur est survenu dès le contre-la-montre par équipes à Barcelone, dimanche. Clément Berthet, coureur de l’équipe Groupama-FDJ United, a lourdement chuté après un accrochage avec Guillaume Martin. Victime de fractures, il a été contraint à l’abandon avant même le départ de la deuxième étape. Selon son équipe, le coureur souffre de plusieurs fractures et son retour à la compétition est incertain.

Ce n’était que le début d’une série noire. Sur la même étape, Kévin Vauquelin (Netcompany-INEOS) a vu ses espoirs de maillot jaune s’envoler à 5 kilomètres de l’arrivée : une crevaison à un moment crucial lui a fait perdre de précieuses secondes. « J’étais bien placé, la crevaison est arrivée au pire moment », a confié le coureur originaire de Bayeux (Calvados) à Eurosport. Il pointe désormais à plus de 40 secondes au classement général.

La poisse continue sur la deuxième étape

La deuxième étape, entre Tarragone et Barcelone, n’a pas arrangé les affaires tricolores. Dans le final, le champion de France Romain Grégoire (Groupama-FDJ United) a subi une crevaison et a dû changer de vélo en urgence avec son coéquipier Lorenzo Germani. Quelques kilomètres plus loin, le jeune espoir Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) a lui aussi crevé.

Mais pour Seixas, l’incident ne s’est pas arrêté là. À 19 ans, plus jeune coureur à prendre le départ du Tour depuis 1937, il a en plus été victime d’une panne d’oreillette et a évité de justesse une collision avec une voiture officielle lors du changement de vélo. « Une sacrée frayeur », a-t-il confié à Olympics.

Des performances encourageantes malgré les incidents

Malgré ces déboires, les coureurs français ont limité la casse. Romain Grégoire, après son changement de vélo, a réalisé une belle remontée pour prendre la 7e place de l’étape. Paul Seixas, qui a dû changer de monture puis rattraper le peloton, a terminé 9e à seulement 3 secondes du vainqueur Isaac Del Toro. « Je suis content d’avoir sauver la mise, l’équipe était là pour moi », a commenté Seixas.

Kévin Vauquelin, de son côté, a terminé dans le groupe des favoris, mais sans pouvoir grappiller du temps. Le Danois Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike) conserve le maillot jaune à l’issue de cette deuxième étape.

Contexte dans le Calvados

Pour le Calvados, département d’origine de Kévin Vauquelin, ce début de Tour est amer. Le coureur de 25 ans, né à Bayeux et formé au VC Lisieux, espérait jouer les premiers rôles sur ce Tour. Sa crevaison tardive anéantit ses chances de maillot jaune, mais il reste un outsider pour les étapes vallonnées. Les clubs cyclistes du département, nombreux dans le Bessin et le Pays d’Auge, suivent avec attention son parcours. « Kévin a le niveau, c’est une question de réussite maintenant », confie un dirigeant du VC Lisieux. Le Calvados compte plusieurs licenciés au niveau professionnel, mais Vauquelin est le seul représentant sur ce Tour.

Prochaine étape : la traversée des Pyrénées

Le Tour se dirige désormais vers les Pyrénées, avec une troisième étape accidentée qui pourrait offrir des opportunités de victoire d’étape aux baroudeurs. Kévin Vauquelin et Romain Grégoire sont annoncés parmi les candidats à l’échappée. Paul Seixas, lui, continue son apprentissage. La route est encore longue pour les Français, mais les signaux sont mitigés.