Tour de France 2026 : Paul Seixas, 19 ans, prêt à défier l’histoire après sa chute

À seulement 19 ans, le prodige lyonnais Paul Seixas s’apprête à disputer son premier Tour de France avec la formation Decathlon CMA CGM. Devenu le plus jeune participant à la Grande Boucle depuis 1937, il suscite d’immenses attentes dans un pays qui n’a plus vu de vainqueur français depuis Bernard Hinault en 1985.

Le plus jeune coureur du peloton depuis 1937

Né le 24 septembre 2006 à Lyon, Paul Seixas intègre le World Tour en 2024 à 18 ans. Sa saison 2026 est exceptionnelle : vainqueur de la Flèche Wallonne le 22 avril, du Tour du Pays basque (classement général et trois étapes) et de la Faun-Ardèche Classic, il s’est également classé deuxième de Liège-Bastogne-Liège et des Strade Bianche. Avec 3 378,83 points UCI, il pointe au 8^e rang mondial (classement mis à jour le 29 juin 2026).

Selon la formation Decathlon CMA CGM, Paul Seixas sera le plus jeune coureur à prendre le départ du Tour depuis Henri Bergmans en 1937. Le directeur du Tour, Christian Prudhomme, voit en lui un « successeur potentiel à Bernard Hinault », dernier Français vainqueur en 1985.

Une chute inquiétante mi-juin, mais l’objectif tient

Le 13 juin dernier, alors qu’il participait au Tour Auvergne-Rhône-Alpes, Paul Seixas a subi une lourde chute à 70 km/h lors de la 7^e étape, le contraignant à l’abandon. « Il a été transporté à l’hôpital, mais les examens n’ont révélé aucune fracture », a précisé l’équipe. Malgré des douleurs, il a pu reprendre sa préparation et a été déclaré apte à prendre le départ du Tour, selon Decathlon CMA CGM.

Le spécialiste Renaud B. a détaillé sur X sa préparation spécifique :

Contexte dans le Rhône

Paul Seixas est né à Lyon, préfecture du département du Rhône (69). Le cyclisme y est historiquement présent, avec le Critérium du Dauphiné qui traverse régulièrement la région, et le club de l’AS Villeurbanne qui a formé plusieurs coureurs. Le Rhône compte environ 1,9 million d’habitants et constitue un vivier important pour le cyclisme français. La commune de Lyon, ville natale de Seixas, suit avec attention les débuts de son prodige sur la Grande Boucle.

Pour la première fois depuis 2007, la France n’est pas la nation la plus représentée au départ du Tour, comme le souligne L’Équipe. Ce contexte rend la performance de Seixas d’autant plus scrutée : le pays attend un leader capable de rivaliser avec Tadej Pogačar, ultra-favori (1^er mondial avec 11 593 points).

Un leader malgré son jeune âge chez Decathlon CMA CGM

Paul Seixas co-dirigera la formation Decathlon CMA CGM (4^e équipe mondiale au classement UCI) aux côtés du sprinteur néerlandais Olav Kooij. L’équipe sera dirigée par l’ancien coureur Luke Rowe, qui fait ses débuts comme directeur sportif sur un grand Tour. « Paul a déjà prouvé qu’il pouvait gagner des classiques et des courses par étapes. Son objectif est d’apprendre et de viser le meilleur classement général possible », a déclaré l’encadrement.

Le parcours 2026 de Seixas impressionne : vainqueur de la Flèche Wallonne, du Tour du Pays basque, deuxième de Liège-Bastogne-Liège et des Strade Bianche. À seulement 19 ans, il a déjà un palmarès que beaucoup lui envient. Prochaine étape : le départ du Tour de France, prévu dans les prochains jours, où il devra confirmer son statut de star montante face à l’ogre Pogačar et au reste du peloton.