Tour de France 2026 : Van der Poel veut une étape et épauler Philipsen
À deux jours du Grand Départ à Barcelone, le leader d'Alpecin-Premier Tech a fixé son double objectif gagner une étape et servir de poisson-pilote à Jasper Philipsen pour le maillot vert.
À l'approche du départ du Tour de France 2026, Mathieu van der Poel a dévoilé ses ambitions une victoire d'étape et un rôle clé d'équipier pour Jasper Philipsen. Le Néerlandais s'est dit heureux de retrouver la Grande Boucle, tandis que son sprinteur belge devra patienter jusqu'à Pau pour un premier sprint massif.
L’essentiel
- Objectif double : Mathieu van der Poel veut à la fois gagner une étape et aider son coéquipier Jasper Philipsen dans la conquête du maillot vert.
- Premier sprint attendu : Philipsen devra patienter jusqu’à la 5e étape vers Pau pour disputer un sprint massif, selon ses propres déclarations.
- Grand Départ : La 113e édition s’élance le 4 juillet de Barcelone avec un contre-la-montre par équipes de 19,6 km.
- Précédent : En 2025, Van der Poel avait remporté la 2e étape et porté le maillot jaune avant d’abandonner pour cause de pneumonie.
À deux jours du grand départ de Barcelone, l’équipe Alpecin-Premier Tech a mis les choses au clair. Le Néerlandais Mathieu van der Poel, revenu sur le Tour de France après une édition 2025 marquée par un abandon précoce, a fixé son programme. « L’objectif reste de gagner une étape et d’aider Jasper Philipsen », a-t-il confié lors de la conférence de presse d’avant-course, relayé par plusieurs médias.
Pour le champion du monde de cyclo-cross, revenir sur les routes françaises a une saveur particulière. « Pour moi, c’est spécial de revenir sur le Tour », a-t-il ajouté auprès de Cyclism’Actu. Une déclaration qui résonne après sa mésaventure de l’an dernier, où il avait dû jeter l’éponge alors qu’il portait le maillot jaune, victime d’une pneumonie.
Philipsen, le sprinteur en attente
Jasper Philipsen, lui, devra prendre son mal en patience. Le sprinteur belge, qui compte déjà seize victoires d’étape sur la Grande Boucle, a expliqué que sa première vraie chance de sprint massif n’interviendrait qu’à la cinquième étape, à Pau. D’ici là, le parcours catalan propose un contre-la-montre par équipes inaugural (19,6 km) et une étape vallonnée autour de Barcelone où Van der Poel pourrait tenter sa chance. « Je vise la deuxième étape sur le Montjuïc, mais la concurrence des favoris du général comme Pogacar ou Evenepoel sera rude », a reconnu le Néerlandais.
L’équipe belge aligne un effectif taillé pour les sprints et les coups d’éclat. Outre le duo vedette, six coéquipiers dévoués seront de la partie, dont des rouleurs et des grimpeurs capables de contrôler la course. Le collectif Alpecin-Premier Tech, anciennement Alpecin-Deceuninck, espère rééditer les succès de l’édition précédente.
Contexte dans le Tour de France 2026
Cette année, le règlement du maillot vert a été modifié : le barème de points accorde désormais une importance accrue aux victoires d’étape et aux sprints intermédiaires, ce qui pourrait avantager un finisseur comme Philipsen. Le Belge devra toutefois composer avec une concurrence relevée, notamment le prodige mexicain Isaac Del Toro, qui découvre le Tour, et le duo de Tudor Pro Cycling mené par Julian Alaphilippe.
Le parcours 2026, avec ses sept étapes de plaine propices aux sprints, offre un terrain favorable à un duel entre les meilleurs sprinteurs mondiaux. Mais Van der Poel, lui, ne se contentera pas d’un rôle de poisson-pilote : « Gagner une étape, c’est un objectif personnel », insiste-t-il.
Prochaine étape : le coup d’envoi sera donné samedi 4 juillet à Barcelone. Les premières places au classement général se joueront d’emblée dans le chrono par équipes, avant une première occasion pour les baroudeurs dès le lendemain.
Sources
