Tour de France 2026 : Van der Poel vise une victoire d’étape

À la veille du grand départ du Tour de France 2026 à Barcelone, Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) a fixé ses ambitions. Interrogé par nos confrères de TotalVélo et relayé sur X, le champion néerlandais de 31 ans a été on ne peut plus clair : “Gagner une étape.” Un objectif affiché sans détour pour sa sixième participation à la Grande Boucle, qui s’élance ce samedi 4 juillet de la capitale catalane.

Un objectif ciblé sur la première semaine

Le coureur d’Alpecin-Premier Tech - l’équipe a changé de nom cette saison avec l’arrivée du co-sponsor canadien Premier Tech - ne mise pas sur le classement général. Son regard est tourné vers les étapes de puncheurs, notamment celles de la première semaine. Il a déjà coché la 2e étape, qui arrive sur le circuit de Montjuïc à Barcelone, un parcours vallonné taillé pour ses qualités d’explosivité. “La lutte sera rude avec des gars comme Pogačar et Evenepoel, qui seront aussi sur ces étapes”, a-t-il reconnu auprès de CyclingUpToDate.

Pour préparer ce Tour, l’équipe s’est entraînée spécifiquement sur le circuit automobile de Zolder en Belgique, notamment en vue du contre-la-montre par équipes de la première étape, comme l’a rapporté Cyclingnews. Van der Poel aura également pour mission d’emmener les sprints de son coéquipier Jasper Philipsen, mais il compte bien saisir sa chance quand le terrain s’y prête.

Contexte dans le Pas-de-Calais

Si le départ a lieu en Espagne, le Tour de France 2026 traversera plusieurs départements français. Dans le Pas-de-Calais, Mathieu van der Poel a déjà marqué les esprits : c’est à Boulogne-sur-Mer qu’il a remporté sa deuxième victoire d’étape sur le Tour, en 2025. Un succès qui reste dans les mémoires des amateurs de cyclisme du département, où la discipline est très suivie grâce à des clubs comme le VC Roubaix (Nord) ou l’ESEG Douai (Nord). L’édition 2026 ne comporte pas d’étape dans le Pas-de-Calais, mais le coureur y conserve un capital sympathie certain.

Un avenir qui s’esquisse

Au-delà de l’immédiat, Mathieu van der Poel a évoqué son avenir. Il a confié à Cyclingnews qu’il envisageait de prendre sa retraite après les Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028. Ce Tour 2026 serait donc l’avant-dernier pour lui. Par ailleurs, une autre bonne nouvelle l’attend : lui et sa compagne Roxanne Bertels attendent leur premier enfant pour janvier 2027, a annoncé Cycling Flash. De quoi aborder cette édition avec sérénité.

Prochaine étape : le grand départ ce samedi avec un contre-la-montre par équipes de 19,6 km dans les rues de Barcelone, avant les premières batailles pour les étapes dès dimanche.