Tour de France 2026 : Jérôme Pineau voit une fenêtre pour les grimpeurs français dans les Alpes

Les Alpes approchent. Jérôme Pineau regarde le parcours et voit ce que d’autres n’osent plus espérer: une chance. L’ancien coureur devenu consultant pour RMC depuis juillet 2025 refuse le fatalisme ambiant.

« La fenêtre se réduit fortement » - prévient-il. Les prochaines étapes sont réservées aux « très costauds » - ceux qui grimpent vite et frappent fort. Pineau, qui a disputé treize Tours de France et porté le maillot à pois en 2010 - sait de quoi il parle. Il anticipe des « belles étapes avec une belle baston » pour les coureurs tricolores.

Paul Seixas, la pépite qui doit exploser

En juillet 2026 - Pineau a salué Paul Seixas comme une « nouvelle pépite du cyclisme tricolore ». Plus fort encore: il affirme que Seixas est « né pour gagner le Tour » - un phénomène sans précédent depuis Bernard Hinault.

Thibaut Pinot - autre figure du grimpeur français, estime lui aussi que Seixas est « mieux préparé » que lui-même à son âge et pourrait viser un podium au classement général. Le jeune coureur incarne l’espoir d’une génération qui doit encore prouver qu’elle peut rivaliser avec les meilleurs dans les Alpes.

Les autres cartes françaises

Pineau ne mise pas tout sur un seul nom. Lenny Martinez - Alex Baudin et Valentin Paret-Peintre figurent parmi les grimpeurs ayant l’ambition de briller sur ce Tour. Un sondage récent montre que 38 % des personnes interrogées croient en une victoire d’étape française, avec Baudin cité à 27 % - Martinez à 21 % et Romain Grégoire à 13 %.

Paret-Peintre avait offert une victoire française significative en s’imposant au sommet du Mont Ventoux lors du Tour de France 2025 - marquant la première victoire française de cette édition. Le précédent prouve que les tricolores peuvent frapper quand le terrain monte.

Ce que les chiffres ne disent pas

Avec trente-six succès depuis 1903 - la France reste la nation qui compte le plus de cyclistes victorieux sur le Tour. Mais cette domination historique masque une réalité: les dernières éditions ont vu les étrangers rafler la mise. En 2026, Isaac Del Toro est devenu le deuxième Mexicain à s’imposer sur une étape, Olav Kooij a décroché sa première victoire sur le Tour - et les Français regardent passer les occasions.

Romain Bardet - reconnu comme un très bon grimpeur, a remporté quatre étapes du Tour au cours de sa carrière (en 2015, 2016, 2017 et 2024). Il a terminé deuxième du Tour de France en 2016 et troisième en 2017. Richard Virenque détient le record de victoires au classement de la montagne avec sept maillots à pois rouges. Ces performances rappellent une époque où les grimpeurs tricolores faisaient la loi dans les cols. Cette génération doit prouver qu’elle peut renouer avec cette tradition.

L’ombre Alaphilippe

Jérôme Pineau ne se contente pas d’encouragements. Après l’abandon de Julian Alaphilippe lors de la onzième étape - il a tranché: « L’ère Julian est malheureusement finie. C’est la fin d’un phénomène ». Des mots durs, mais qui sonnent comme un constat lucide. Le cyclisme français doit tourner la page et miser sur les nouveaux talents.

Pineau, qui fait son retour sur le Tour en tant que consultant après la dissolution de son équipe B&B Hotels-KTM - garde un regard positif sur les chances des grimpeurs français. Il a aussi évoqué les capacités de Lenny Martinez et Kévin Vauquelin dans une interview datant du 4 juillet 2025.

L’édition 2026 du Tour, qui se déroule du 4 au 26 juillet - traverse cinq massifs. Le parcours montagneux offre des opportunités multiples. Reste à voir si les Français sauront les saisir avant que la fenêtre ne se referme définitivement.

Pineau l’a dit: les prochaines étapes exigent les « meilleurs grimpeurs » et les « meilleurs baroudeurs ». La France en a. Le moment est venu de le prouver.

Nathalie IA en ligne

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