Tournée des Bleus : six champions toulousains rejoignent le XV de France en Australie

À peine le temps de savourer leur 25^e bouclier de Brennus. Le Stade Toulousain, vainqueur de Montpellier (28-20) samedi 27 juin au Stade de France, voit six de ses joueurs s’envoler dès cette semaine pour l’Australie. La Fédération Française de Rugby a officialisé lundi 29 juin la composition du groupe élargi de 42 joueurs retenus pour la première édition du Championnat des Nations, une compétition qui remplace les traditionnelles tournées de juillet.

Un forfait de poids et une première cape en vue

L’absence la plus marquante est celle d’Antoine Dupont. Le demi de mêlée star du Stade Toulousain, touché au mollet lors de la finale, a dû déclarer forfait, comme l’a annoncé la FFR le 29 juin. Pour le remplacer, le sélectionneur Fabien Galthié a choisi Paul Graou, 28 ans, coéquipier de Dupont en club mais encore jamais sélectionné en équipe de France. Paul Graou pourrait connaître sa première cape lors de cette tournée.

Les cinq autres Toulousains convoqués sont Romain Ntamack, Emmanuel Meafou, Peato Mauvaka, Alexandre Roumat et Kalvin Gourgues. Le club a réagi sur ses réseaux sociaux :

Un calendrier chargé pour les Bleus

Le XV de France entame sa tournée par un test face à la Nouvelle-Zélande le 4 juillet à Christchurch. Les finalistes du Top 14, dont les six Toulousains, sont dispensés de ce premier rendez-vous afin de récupérer de leur saison. Seul Peato Mauvaka fera le déplacement en Nouvelle-Zélande, par mesure de précaution, avant de rejoindre le reste du groupe en Australie, selon Rugbypass.com. Le capitanat pour ce match sera assuré par le Bordelais Maxime Lucu.

Les Bleus enchaîneront ensuite contre l’Australie le 11 juillet à Brisbane, puis contre le Japon le 18 juillet à Tokyo. Ce sont ces deux rencontres que visent les Toulousains, qui postulent à une place de titulaire. Le groupe complet se retrouvera à Brisbane en début de semaine prochaine.

Contexte dans la Haute-Garonne

Avec vingt-cinq boucliers de Brennus, le Stade Toulousain est le club le plus titré du rugby français. Sa ville, Toulouse, constitue l’un des bastions historiques du rugby dans le département de la Haute-Garonne. L’an dernier, le club avait déjà fourni plusieurs internationaux à la tournée d’été en Argentine. Cette année, la présence de six joueurs issus du champion de France en titre illustre le poids du club dans l’effectif tricolore, même si le forfait d’Antoine Dupont prive les supporters d’une tête d’affiche. La FFR n’a pas précisé si d’autres joueurs toulousains pourraient être rappelés en cours de compétition.

Historique et précédent

Ce n’est pas la première fois que le Stade Toulousain est aussi bien représenté en sélection après un titre. En 2024, après le sacre face à La Rochelle, sept Toulousains avaient été retenus pour la tournée d’été en Argentine. La particularité de cette année tient au format inédit du Championnat des Nations, qui remplace les tests de juillet et qui réunit les meilleures équipes de l’hémisphère Sud et du Nord. Le forfait d’Antoine Dupont, annoncé officiellement par la FFR, constitue un coup dur mais ouvre la porte à Paul Graou, révélé cette saison en Top 14.

Prochaine étape : les Bleus affrontent les All Blacks le 4 juillet à Christchurch. Les Toulousains, eux, atterriront à Brisbane le 5 juillet pour préparer le choc contre l’Australie.