UBB en finale de Champions Cup : Lucu étincelant, Bath écrasé 38-26

L’Union Bordeaux-Bègles a dominé Bath 38-26 en demi-finale de la Champions Cup ce dimanche 3 mai au Stade Atlantique. Maxime Lucu a signé une prestation majeure avec 18 points au pied et à la main. Les Bordelais défendront leur titre face au Leinster à Bilbao le 23 mai.

Un début canon, une résistance anglaise, puis le décrochage

Le scénario a été tranché en deux temps. L’UBB a ouvert le feu dès la 2e minute par Marko Gazzotti, avant que Louis Bielle-Biarrey ne creuse l’écart à la 15e. Maxime Lucu a ajouté un troisième essai à la 35e, Lucu transformant chaque tentative avec régularité.

Bath ne s’est pas effondré pour autant. Selon Sud Ouest, les Anglais ont bousculé l’UBB jusqu’à l’heure de jeu, maintenant la pression défensive et revenant à des scores serrés par intermittence. C’est le banc bordelais qui a fait la différence dans le dernier quart d’heure. Ben Tameifuna a planté le quatrième essai à la 69e, Temo Matiu concluant à la 77e pour fixer le score à 38-26.

Lucu, 18 points et une partition complète

Les statistiques détaillées publiées par ESPN confirment la domination de Maxime Lucu : un essai, cinq transformations sur cinq tentatives, une pénalité. Soit 18 points sur les 38 bordelais. RugbyPass lui a également décerné le statut d’homme du match dans son analyse de la rencontre.

Le demi de mêlée international a aussi distribué le jeu avec précision dans les zones de pression, guidant ses avants dans les temps forts. C’est lui qui a converti chaque essai sans faute dans un stade qui montait en décibels.

Un doublé historique en ligne de mire

L’UBB avait remporté sa première Champions Cup en 2025 en battant Northampton Saints 28-20 en finale au Millennium Stadium de Cardiff. Cette deuxième qualification consécutive est inédite dans l’histoire récente du club et rare à l’échelle du rugby français.

Selon les données croisées par Wikipedia et Le Figaro, Bordeaux-Bègles est le premier club français à enchaîner deux finales de Champions Cup depuis La Rochelle en 2022 et 2023. Côté adversaire, le Leinster est une institution : quatre titres européens au compteur, finaliste régulier depuis vingt ans.

La finale aura lieu le 23 mai 2026 au San Mamés Stadium de Bilbao, coup d’envoi à 21h00 locale. Pour l’UBB déjà qualifiée pour Bilbao, l’enjeu est simple : devenir le premier club à remporter deux Champions Cup consécutives depuis le Leinster lui-même (2018-2019).

Yannick Bru, entraîneur de l’UBB depuis 2023, a exprimé sa satisfaction après le coup de sifflet final. « Il y a une telle enveloppe de plaisir qui plane autour du club, de nos supporters en Champions Cup », a-t-il déclaré selon Le Figaro.

Contexte en Gironde

L’UBB n’est plus seulement un club de rugby. En Gironde, le club est devenu un acteur économique structurant. Son budget pour la saison 2025-2026 s’élève à 39 millions d’euros, en hausse de 14 % par rapport à la saison précédente, selon le média Ici.fr. Un chiffre qui place Bordeaux-Bègles dans le haut du tableau financier du Top 14.

À l’échelle nationale, l’empreinte économique du rugby professionnel français atteint 1,33 milliard d’euros pour la saison 2024-2025, en hausse de 38 % depuis 2019, selon les chiffres publiés par le club lui-même sur son site officiel. L’UBB contribue à ce total par ses matchs à domicile, son Centre de Performance inauguré ces dernières années, et une masse salariale en expansion.

Sur le plan sportif girondin, le club évolue dans un contexte rugby dense. Les Girondins de Bordeaux cherchent toujours leur retour en Ligue 1 côté football, laissant à l’UBB une large part de la vitrine sportive métropolitaine. Le Stade Atlantique, inauguré en 2015, a accueilli dimanche une demi-finale à guichets fermés, confirmant la capacité du club à drainer un public fidèle pour les grands rendez-vous européens.

Le Leinster, formation basée à Dublin, représente un défi de dimension continentale. Ce duel franco-irlandais aura aussi une résonance sur le classement mondial des clubs, dans une période où le rugby européen cherche à s’imposer face à l’émergence des ligues du Sud.

Un banc décisif, une tactique validée

Au-delà des individualités, c’est la gestion collective qui a fait la différence selon l’analyse de Sud Ouest. Tameifuna et Matiu, tous deux entrés en cours de jeu, ont inscrit les deux derniers essais bordelais dans les onze dernières minutes. Le banc a pesé au moment où Bath montrait des signes de fatigue.

Bath, club anglais retrouvé au haut niveau cette saison en Premiership, n’a pas démérité. Les visiteurs ont maintenu leur défense en tension pendant plus d’une heure. Mais l’écart final (12 points) reflète la supériorité bordelaise sur la durée.

L’UBB aborde la finale avec un effectif à plein régime et une confiance construite sur deux saisons européennes de haut niveau. Face au Leinster, l’enjeu est de taille : aucun club n’a réussi le doublé Champions Cup depuis les Irlandais eux-mêmes il y a sept ans. Bilbao, le 23 mai, fixera la réponse.