UBB : Laurent Marti très inquiet pour Du Preez, victime de commotions à répétition
Le président de l'Union Bordeaux-Bègle n'exclut plus une fin de carrière prématurée pour le troisième ligne sud-africain, absent des terrains depuis janvier 2026.
Jean-Luc du Preez n'a plus joué depuis le 18 janvier 2026. Victime d'une troisième commotion cérébrale à Bristol, le troisième ligne de l'UBB souffre toujours de maux de tête persistants. Son président, Laurent Marti, a lâché des mots forts « Si c'était mon fils, je lui demanderais d'arrêter. »
L’essentiel
- Dernier match : 18 janvier 2026, Champions Cup à Bristol - troisième commotion cérébrale subie par Du Preez.
- Bilan saison : seulement 3 matchs disputés avec l’UBB depuis son arrivée à l’été 2025.
- Contrat : sous contrat jusqu’en 2028, arrivé de Sale Sharks après 104 matchs et sept saisons en Angleterre.
- Déclaration Marti (5 juin 2026) : « J’ai de gros doutes… Si c’était mon fils, je lui demanderais d’arrêter parce que j’ai très peur. »
- Protocole médical : consultation neurochirurgien à Toulouse, reprise avec casque spécial, nouveau protocole depuis fin avril 2026 - retour toujours repoussé.
Trois commotions en moins d’un an
Jean-Luc du Preez, 30 ans, né à Durban, a rejoint l’Union Bordeaux-Bègle à l’été 2025 en provenance de Sale Sharks, où il avait disputé 104 matchs en sept saisons. L’espoir était grand pour le club girondin : international sud-africain aux environ 14 à 16 sélections avec les Springboks depuis 2016, le troisième ligne (1,94 m, 113 kg) correspondait exactement au profil attendu en Top 14.
La réalité a été tout autre. Avant même d’arriver à Bordeaux, Du Preez avait subi deux commotions lors du Rugby Championship 2025 avec les Springboks. Une troisième est survenue le 18 janvier 2026 lors d’un déplacement à Bristol en Champions Cup contre les Bears. Depuis, plus rien. Cinq mois sans jouer.
Des maux de tête qui persistent
Selon Sud Ouest, qui a suivi de près le dossier médical, Du Preez souffre de maux de tête à répétition malgré un suivi rigoureux. Il a consulté un neurochirurgien à Toulouse. Il a repris l’entraînement avec un casque spécial en début avril 2026. Un nouveau protocole a été mis en place fin avril. À chaque étape, le retour à la compétition a été repoussé.
Le joueur n’a donc disputé que trois matchs cette saison, dont une entrée remarquée face au Racing 92 et une solide prestation contre Northampton. C’est peu pour un joueur recruté pour peser sur le championnat.
Marti : « J’ai très peur »
C’est dans un entretien accordé à Sud Ouest, relayé le 5 juin 2026 par Rugbyrama, que le président Laurent Marti a exprimé ses doutes sans détour. Ses mots sont mesurés mais sans ambiguïté : « J’ai de gros doutes, mais il y a des experts médicaux pour ça… Si c’était mon fils, je lui demanderais d’arrêter parce que j’ai très peur. Ce serait une grosse perte pour nous car c’est typiquement le joueur qui nous aurait fait du bien. »
Ces déclarations sont rares dans le monde du rugby professionnel français. Un président de club qui évoque publiquement la possibilité d’une fin de carrière pour l’un de ses joueurs, c’est un signal fort. Marti ne tranche pas - il renvoie aux experts médicaux - mais il pose clairement la question.
Un contrat jusqu’en 2028, une situation floue
Du Preez est lié à l’UBB jusqu’en 2028. Le club n’a pas communiqué sur d’éventuelles implications contractuelles en cas d’arrêt définitif. Les conditions dans lesquelles un joueur peut être amené à mettre fin à sa carrière sur avis médical, et leurs conséquences financières, n’ont pas été précisées par la direction bordelaise à ce stade.
Ce type de situation - joueur sous contrat long, impossible à aligner pour raisons médicales - représente une problématique sportive et administrative réelle pour le club. L’UBB, qui dispute régulièrement les phases finales du Top 14, avait misé sur Du Preez comme renfort immédiat en troisième ligne. Dans le contexte d’une saison 2025-2026 déjà compliquée pour le club, comme en témoignent les dossiers financiers instruits par la DNCG, cette absence prolongée pèse sportivement.
Contexte dans la Gironde
L’UBB est le club de rugby de référence en Gironde et l’un des douze clubs du Top 14. Le Chaban-Delmas accueille régulièrement des affluences parmi les plus importantes du championnat. Du Preez avait été présenté comme un recrutement phare pour la saison 2025-2026, sa polyvalence au sein de la troisième ligne étant particulièrement valorisée.
La question des commotions cérébrales est devenue un enjeu central dans le rugby professionnel. World Rugby a durci ses protocoles depuis plusieurs saisons. En France, plusieurs affaires récentes ont mis en lumière les risques à long terme pour les joueurs. L’UBB dispose d’un staff médical étoffé, avec des partenariats hospitaliers dans la région bordelaise et au CHU de Toulouse pour les cas spécialisés. Sur le plan local, ce cas illustre une tendance de fond : les clubs de l’élite sont de plus en plus exposés à des arrêts de longue durée liés aux traumatismes crâniens. L’affaire Du Preez n’est pas isolée dans le paysage du Top 14.
À La Rochelle, club voisin et rival direct en phase finale, le Stade Rochelais vient de valider sa qualification pour les barrages, rappelant que la compétition en Top 14 reste intense dans le grand Sud-Ouest.
Un joueur, une décision médicale
À ce stade, aucune décision définitive n’a été annoncée. Le nouveau protocole engagé fin avril 2026 suit son cours. Marti a rappelé que la décision reviendra aux experts médicaux, et au joueur lui-même. Du Preez, de son côté, n’a pas pris la parole publiquement sur son état de santé.
Dans le rugby professionnel, des joueurs ont mis fin à leur carrière après des séries de commotions - certains jeunes, certains en plein pic de forme. La trajectoire de Du Preez, recrue majeure d’un club en quête de titre, rappelle que la santé prime sur les contrats, même les plus longs. Le verdict médical attendu dans les prochaines semaines dira si le troisième ligne peut encore fouler un terrain de Top 14.
Sources
