USA – Australie : les Américains enchaînent deux victoires en Coupe du monde, une première depuis 1930

Ce qu’il s’est passé

Vendredi 19 juin, au Lumen Field de Seattle, les États-Unis ont pris le meilleur sur l’Australie (2-0) pour le compte de la deuxième journée du groupe A de la Coupe du monde 2026. Dès la 11e minute, un centre de Josh Sargent a été dévié dans son propre but par le défenseur australien Nathan Burgess. Juste avant la pause, Freeman a doublé la mise d’une tête rageuse, validée après recours au VAR. Ce succès assure aux Américains la première place de leur poule et une place en seizièmes de finale, avant même le dernier match contre le Cameroun.

Selon Orange Sports, Christian Pulisic, la star de l’équipe, était forfait en raison d’une blessure au mollet. Son absence n’a pas entamé la solidité du collectif dirigé par Mauricio Pochettino.

Un exploit vieux de 96 ans

Cette performance a un goût d’histoire. Comme le rappelle le compte Stats du foot, les États-Unis n’avaient plus enchaîné deux victoires consécutives en Coupe du monde depuis la toute première édition en 1930. Cette année-là, ils avaient battu la Belgique (3-0) puis le Paraguay (3-0) en phase de groupes. L’attaquant Bert Patenaude y avait d’ailleurs inscrit le premier triplé de l’histoire du Mondial. Les Américains avaient finalement décroché la troisième place après une défaite 6-1 en demi-finale contre l’Argentine.

Depuis, le football américain a connu des hauts et des bas : une seule victoire par édition en 1994, 2010 et 2014, deux en 2002, et une absence en 2018. La génération 2026, portée par un championnat national en plein essor et l’arrivée d’entraîneurs de renom, semble écrire un nouveau chapitre.

Pochettino, l’architecte du renouveau

Arrivé en 2024 sur le banc de la sélection, l’Argentin Mauricio Pochettino a imposé un jeu de pressing et de transitions rapides. Sans Pulisic, c’est le jeune Freeman qui a pris les rênes offensives. Le sélectionneur a salué « l’état d’esprit et la discipline tactique » de ses joueurs après la rencontre. Les États-Unis sont désormais l’une des équipes à suivre dans la deuxième partie du tournoi.

Contexte dans le football mondial

Cette performance historique replace les États-Unis sur la carte du football mondial, dominé historiquement par l’Europe et l’Amérique du Sud. Depuis 1930, seules 24 nations ont réussi à enchaîner au moins deux victoires en phase finale (hors hôtes). Les Américains, qui stagnaient au 13e rang du classement FIFA avant le Mondial, pourraient grimper significativement s’ils confirment en seizièmes. Le match contre le Cameroun, prévu le 24 juin, leur permettra de peaufiner des automatismes. Pendant ce temps, d’autres sports font l’actualité, comme Fabrice Santoro relance le débat sur la durée des sets au tennis, ou encore Ben Shelton qui enchaîne six succès sur gazon allemand.

Prochaine étape pour les États-Unis : les seizièmes de finale, dont l’adversaire sera connu à l’issue de la phase de groupes.