Verneuil-d’Avre-et-d’Iton : un prêtre condamné à 10 mois avec sursis pour tentative d’agression sexuelle sur mineur

Le verdict du 9 juin 2026

Le tribunal correctionnel d’Évreux a rendu sa décision mardi 9 juin 2026. L’abbé Jérôme Payre, 58 ans, a été reconnu coupable de tentative d’atteinte sexuelle sur mineur de plus de 15 ans par personne ayant autorité. La peine : 10 mois de prison avec sursis, en deçà des 12 mois requis par le procureur.

Les peines complémentaires sont sévères. Payre est frappé de 5 ans d’inéligibilité et de 10 ans d’interdiction d’exercer toute activité avec des mineurs ou d’entrer en contact avec eux. Son nom est inscrit au fichier judiciaire national automatisé des auteurs d’infractions sexuelles et violentes (FIJAISV), selon Paris-Normandie et ICI Normandie.

Sur le plan civil, la victime perçoit 1 euro symbolique en dommages et intérêts, assortis de 3 000 euros de frais. Le diocèse d’Évreux, constitué partie civile, reçoit 1 000 euros.

Les faits : été 2019, colonie Katorin en Vendée

Les faits reprochés se sont produits en août 2019 à Saint-Jean-de-Monts, dans la colonie de vacances Katorin. Cette structure avait été fondée par Jérôme Payre lui-même en 2000. Elle accueillait chaque été 60 à 70 enfants et adolescents âgés de 8 à 15 ans, selon ICI Normandie.

Payre était proche de la famille de la victime : il participait à des repas et des vacances communes. Il officiait à Verneuil-d’Avre-et-d’Iton depuis environ 2018 en tant que curé de la paroisse Sainte-Marie-du-Pays-de-Verneuil.

À l’audience, la défense - assurée par Me Émilie Hilliard - a contesté l’intention agressive et sexuelle des gestes. Payre avait reconnu une masturbation personnelle mais niait toute visée sur la victime, selon France 3 Normandie et ICI Normandie.

De la mise en examen au jugement : trois ans de procédure

L’affaire éclate en mars 2023. La victime se manifeste. L’évêque d’Évreux de l’époque, Monseigneur Christian Nourrichard, signale les faits au procureur. En avril 2023, Jérôme Payre est mis en examen, selon Le Monde et Ouest-France.

À l’époque, deux témoignages d’hommes adultes évoquant des agressions similaires avaient également été rapportés par la presse régionale, sans que des poursuites n’aient été précisées pour ces cas dans les sources disponibles.

Le diocèse d’Évreux, dirigé depuis par Monseigneur Olivier de Cagny, avait signé un protocole d’accord dès 2019 avec le parquet pour faciliter les signalements. Il s’est constitué partie civile dans cette procédure, une démarche notable dans le contexte des affaires d’abus dans l’Église. Une procédure canonique a par ailleurs été engagée, pouvant aller jusqu’à la révocation. Depuis les faits, Payre est membre d’une communauté dans le Sud-Ouest, selon ICI Normandie.

Pour suivre les décisions administratives liées à ce type d’affaires dans l’Eure, la préfecture de l’Eure a récemment connu plusieurs nominations après l’arrivée d’un nouveau préfet.

Contexte dans l’Eure et la Seine-Maritime

Verneuil-d’Avre-et-d’Iton est une commune de l’Eure (INSEE 27679) de 7 262 habitants en 2022, selon les données INSEE. Sa population recule à un rythme moyen de -1,9 % par an entre 2016 et 2022. La commune est située à la limite du département de la Seine-Maritime (76).

L’affaire Payre s’inscrit dans un contexte national de révélations sur les abus sexuels au sein de l’Église catholique. Le rapport Sauvé de 2021 avait estimé à 330 000 le nombre de victimes en France depuis les années 1950. Le diocèse d’Évreux, qui couvre l’Eure, est l’un des rares à avoir signé un protocole formel avec le parquet pour accélérer les signalements - un mécanisme qui a fonctionné dans cette affaire.

La condamnation de Payre reste à ce stade la seule issue judiciaire connue dans ce dossier. Aucun appel n’a été annoncé dans les sources consultées à la date du 10 juin 2026.

Ce que dit la défense, ce que retient le tribunal

Me Émilie Hilliard avait plaidé l’absence d’intention sexuelle dirigée vers la victime. Le tribunal n’a pas suivi cet argument sur la qualification des faits, retenant bien la tentative d’atteinte sexuelle par personne ayant autorité. La peine est toutefois légèrement inférieure aux réquisitions du parquet (10 mois contre 12 requis).

Payre n’encourt pas de peine d’emprisonnement ferme, mais l’inscription au FIJAISV et l’interdiction décennale de contact avec des mineurs constituent des restrictions concrètes et durables. La procédure canonique, distincte de la procédure pénale, reste en cours.

Ce type de dossier illustre aussi le travail judiciaire en lien avec des faits commis lors d’activités encadrées pour mineurs. Sur ce terrain, des dispositifs de surveillance renforcée existent dans plusieurs villes : aux Sables-d’Olonne, des caméras LAPI ont été déployées pour traquer les véhicules recherchés, dans le cadre d’une convention avec le préfet.

Prochaine étape

La procédure canonique engagée par le diocèse d’Évreux est toujours en cours. Son issue - qui pourrait déboucher sur la révocation de Jérôme Payre de l’état clérical - n’a pas encore été rendue publique à cette date.