Volkswagen : jusqu’à 100 000 emplois menacés, la fronde syndicale s’organise

À Wolfsburg, le siège historique de Volkswagen, le conseil de surveillance se réunit ce jeudi 9 juillet pour trancher sur ce que plusieurs médias allemands décrivent comme le plan de restructuration le plus lourd de l’histoire du constructeur. Selon Reuters, la direction menée par le président du directoire Oliver Blume propose des coupes qui pourraient toucher jusqu’à 100 000 emplois en Allemagne d’ici 2030.

Quatre usines dans le viseur

D’après Der Spiegel, le plan prévoit la fermeture des usines de Zwickau et d’Emden dans un délai de cinq ans, suivie de celle de Hanovre en 2032, puis du site Audi de Neckarsulm en 2034. Ces quatre implantations emploient au total environ 40 000 salariés. Le calendrier étalé sur plusieurs années traduit, selon les mêmes sources, la volonté de la direction d’amortir le choc social plutôt que de fermer les sites du jour au lendemain.

Les projections citées par Reuters, issues de modélisations de Mobility Global, donnent la mesure du problème industriel posé à Volkswagen : le taux d’utilisation moyen des usines allemandes du groupe devrait passer de 81 % en 2026 à 73 % d’ici 2030. La chute est particulièrement brutale pour Zwickau, où ce taux s’effondrerait de 88 % à seulement 42 % sur la même période. Une usine tournant à moins de la moitié de ses capacités devient difficile à justifier économiquement, un constat que la direction semble vouloir anticiper.

La colère d’IG Metall

Face à ces annonces, le syndicat de la métallurgie IG Metall, présidé par Christiane Benner, a mobilisé ses adhérents et organisé des rassemblements sur une vingtaine de sites industriels à travers l’Allemagne, selon Reuters. L’ampleur de la mobilisation illustre la gravité perçue par les salariés, bien au-delà des seuls sites menacés de fermeture.

Daniela Cavallo, présidente du comité d’entreprise de Volkswagen, a de son côté dénoncé le manque d’implication des représentants du personnel dans l’élaboration de ce projet, selon Bloomberg. Cette critique porte moins sur le principe des économies que sur la méthode : les syndicats reprochent à la direction d’avoir construit ce plan sans concertation suffisante avec les instances représentatives, alors même que le groupe reste marqué par une culture de codétermination forte entre actionnaires et salariés.

L’argument financier de la direction

Du côté du directoire, le directeur financier Arno Antlitz défend la nécessité de ces coupes. Selon les prévisions, la marge opérationnelle du groupe devrait être comprise entre 4 % et 5,5 % en 2026, est trop basse pour assurer la pérennité de l’entreprise. Cette faiblesse s’explique par un faisceau de pressions convergentes : les marges réduites sur les véhicules électriques, la concurrence chinoise de plus en plus agressive sur ce segment, et les tarifs douaniers américains qui pénalisent les livraisons du constructeur outre-Atlantique, selon Reuters.

Sur X, le journaliste Pierre Thibaut a résumé l’enjeu de la réunion du jour, en rappelant que le plan discuté à Wolfsburg n’était pas encore confirmé officiellement par l’entreprise :

Contexte dans l’industrie automobile allemande

Volkswagen reste le premier employeur industriel privé d’Allemagne, avec des dizaines de milliers de salariés répartis entre la Basse-Saxe, la Saxe et le Bade-Wurtemberg, les trois Länder où se trouvent les quatre usines aujourd’hui menacées. Le groupe traverse une transition vers l’électrique plus douloureuse que prévu, dans un marché automobile allemand confronté simultanément à la montée des constructeurs chinois et aux incertitudes commerciales avec les États-Unis. Pour un lecteur français, ce dossier rappelle les tensions vécues par les sites Stellantis ou Renault lors des précédentes vagues de restructuration dans l’automobile, avec la même équation : surcapacités industrielles héritées du thermique et coût de la transition électrique.

L’hebdomadaire économique L’Usine Nouvelle a souligné la complexité de la mise en œuvre d’un tel plan :

Un bras de fer social attendu

Le format même de la réunion de ce 9 juillet, avec conseil de surveillance et mobilisation syndicale simultanée, dessine les contours d’un affrontement social qui devrait s’étaler sur plusieurs mois. Les modalités précises du plan, notamment le calendrier exact des suppressions de postes et les mesures d’accompagnement envisagées, n’ont pas encore été détaillées publiquement par le groupe à l’issue de cette rencontre.

La suite dépendra des arbitrages rendus par le conseil de surveillance et de la capacité des syndicats à peser sur le calendrier des fermetures annoncées.