Washington impose 12,5% de droits de douane sur la Chine et 60 partenaires
Les États-Unis ont activé ce 24 juillet des tarifs douaniers couvrant 99,4% de leurs importations. Pékin dénonce un acte unilatéral, tandis que l'UE s'en accommode.
Depuis ce jeudi 24 juillet 2026, les États-Unis appliquent de nouveaux droits de douane oscillant entre 10% et 12,5% sur les produits importés d'une soixantaine d'économies, dont la Chine, le Japon et la Corée du Sud. Justifiée officiellement par la lutte contre le travail forcé, cette mesure remplace des taxes temporaires et relance les tensions commerciales mondiales.
L'essentiel
Ce qu'il faut retenir
- Les États-Unis imposent depuis le 24 juillet 2026 des droits de douane de 10% à 12,5% sur les importations de 60 partenaires, couvrant 99,4% des flux entrants.
- La Chine, le Japon et la Corée du Sud subissent le taux maximal de 12,5%, selon l'Office of the U.S. Trade Representative.
- Pékin dénonce des tarifs « illégaux et protectionnistes », selon Lin Jian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
- L'Union européenne se dit soulagée, les nouveaux tarifs étant conformes aux engagements avec Washington.
- Ces taxes remplacent des droits temporaires de 10% instaurés en février et donnent une base juridique permanente via la section 301 du Trade Act de 1974.
Les États-Unis ont franchi un nouveau cap dans leur politique commerciale. Ce 24 juillet 2026, l’administration Trump a activé des droits de douane allant de 10% à 12,5% sur les importations en provenance d’environ 60 partenaires commerciaux, couvrant près de 99,4% des flux entrants américains. La Chine, le Japon et la Corée du Sud subissent le taux maximal de 12,5%, selon l’Office of the U.S. Trade Representative (USTR).
Ces nouveaux tarifs remplacent des droits de douane temporaires de 10% instaurés en février dernier et arrivés à échéance ce jeudi, rapporte Le Journal de Montréal. Washington invoque la section 301 du Trade Act de 1974 pour ancrer juridiquement cette restructuration tarifaire, désormais pérenne.
La justification officielle : lutter contre le travail forcé
L’administration américaine justifie cette décision par la volonté de combattre le travail forcé dans les chaînes d’approvisionnement étrangères, selon Le Journal de Montréal. Cette rhétorique vise notamment les pratiques dénoncées au Xinjiang, région chinoise au cœur de controverses sur les droits humains.
En pratique, cette mesure touche des secteurs variés : textile, électronique, acier, produits agricoles. Les entreprises américaines important depuis ces zones devront désormais intégrer ce surcoût dans leurs calculs, avec des répercussions probables sur les prix à la consommation.
Pékin dénonce un acte « illégal et protectionniste »
La réaction de Pékin n’a pas tardé. Lin Jian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a condamné fermement ces tarifs, affirmant que la Chine « s’oppose à toute forme de droits de douane unilatéraux ». Il a qualifié la démarche américaine d’« illégale » et de « protectionniste », selon les propos relayés par l’agence Xinhua.
La Chine a également riposté sur d’autres fronts. Ces derniers mois, Pékin a restreint ses exportations de terres rares et imposé des contrôles sur certaines entités européennes, illustrant sa volonté de ne pas subir passivement les pressions occidentales.
Réactions contrastées des partenaires commerciaux
L’Union européenne a accueilli la nouvelle avec un soulagement mesuré. Bruxelles a indiqué que les nouveaux tarifs américains sont conformes aux engagements commerciaux conclus avec Washington, selon la Commission européenne. Cette position tranche avec celle de l’Australie, dont le vice-Premier ministre australien Richard Marles a dénoncé des droits de douane « injustifiés et dénués de sens », rapporte China.org.
Le Japon et la Corée du Sud, également soumis au taux maximal de 12,5%, n’ont pas encore communiqué de réponse publique détaillée. Ces deux économies, fortement intégrées dans les chaînes de valeur asiatiques, risquent de voir leurs exportations d’électronique et d’automobiles affectées.
Contexte : une escalade tarifaire continue depuis 2025
Ces nouveaux tarifs s’inscrivent dans une dynamique d’escalade amorcée lors du second mandat de Donald Trump. En février dernier, Washington avait déjà instauré des droits de douane temporaires de 10% sur une large gamme de produits, présentés alors comme une mesure d’urgence.
La transformation de ces taxes temporaires en dispositif permanent, renforcé par une hausse pouvant atteindre 12,5%, marque un durcissement stratégique. Selon CBS News, cette politique vise à réduire la dépendance américaine aux importations chinoises et à relocaliser certaines productions sur le sol américain.
Pour autant, les résultats économiques restent débattus. Les entreprises américaines ont exprimé leurs inquiétudes face à la hausse des coûts d’approvisionnement, tandis que les consommateurs pourraient voir les prix grimper dans les rayons.
Vu de Pékin : un bras de fer qui s’enracine
Depuis la capitale chinoise, ces annonces américaines sont perçues comme un nouveau chapitre d’une guerre commerciale qui ne dit pas son nom. Les médias d’État chinois, comme CGTN et Xinhua, ont multiplié les éditoriaux critiques, accusant Washington de saper les règles du commerce international.
La stratégie chinoise repose sur deux axes : d’une part, maintenir une posture de victime du protectionnisme américain sur la scène multilatérale, notamment auprès de l’Organisation mondiale du commerce ; d’autre part, diversifier ses débouchés commerciaux vers l’Asie du Sud-Est, l’Afrique et l’Amérique latine.
Les autorités chinoises ont également durci le ton sur la question des actifs étrangers. Comme le souligne CGTN sur X, « saisir les actifs d’une nation pour payer des réclamations futures sans rapport crée un précédent incendiaire ».
Vu de France : vigilance européenne et opportunités commerciales
Pour la France et l’Union européenne, cette nouvelle donne tarifaire représente à la fois un soulagement et une opportunité. Le fait que Bruxelles ait négocié des exemptions ou des accords préalables avec Washington limite l’impact direct sur les exportations européennes.
En revanche, la Chine pourrait chercher à compenser ses pertes de parts de marché aux États-Unis en se tournant davantage vers l’Europe. Les entreprises françaises, notamment dans l’agroalimentaire, le luxe et l’aéronautique, pourraient bénéficier d’un regain d’intérêt chinois.
Reste que la France surveille de près les potentielles distorsions de concurrence. Si des produits chinois, désormais moins compétitifs aux États-Unis, se déversent sur le marché européen à prix cassés, Bruxelles devra réagir pour protéger ses industries locales.
La prochaine échéance à surveiller : la réponse formelle de Pékin, qui pourrait intervenir dans les prochains jours sous forme de contre-mesures ciblées ou de plaintes auprès de l’OMC. Les chancelleries européennes observent également les réactions du Japon et de la Corée du Sud, deux alliés américains pris entre loyauté stratégique et intérêts économiques.
Sources
