Le geste de Wellens qui a bouleversé Gianetti

Chambéry, 174,7 km jusqu’à Voiron. Adam Yates craque à 65 bornes de la ligne. Troubles gastriques depuis le contre-la-montre de la veille. Il roule seul, largué du peloton. Tim Wellens voit la scène depuis le groupe. Il freine. Il attend.

Mauro Gianetti suit ça depuis la voiture suiveuse. « J’ai vu Tim stopper son effort net pour attendre Adam » - confie-t-il après la course. « Dans ces moments-là, on oublie le directeur sportif, le manager, les objectifs de classement. On voit simplement deux coéquipiers. Ce geste n’était pas planifié, il venait du cœur. C’est sans doute le moment le plus bouleversant de mon Tour 2026. »

Les deux hommes franchissent la ligne ensemble. Plus de 26 minutes derrière Jasper Philipsen, vainqueur de l’étape. Yates termine 162e de la 17e étape. Ils passent dans les délais. Le lendemain, Wellens évite lui-même l’élimination de deux minutes. Malade à son tour.

Ce que Gianetti retient du Tour

Tadej Pogačar a dominé cette 113e édition pour décrocher son cinquième sacre. UAE Team Emirates-XRG première équipe UCI. Mais Gianetti ne retient pas ça en priorité.

« C’est sans aucun doute le moment le plus bouleversant de ce Tour 2026 pour moi. Voir Tim [Wellens] s’arrêter ainsi, sans aucune hésitation, pour attendre Adam. Ce n’est pas seulement du cyclisme, c’est ce qu’il y a de plus beau dans le sport. C’est l’essence même de l’esprit d’équipe. Il a compris, avant même que nous le lui disions, que son rôle de coéquipier passait avant toute ambition personnelle à cet instant précis. »

Il cite trois moments qui l’ont marqué. Celui-là en tête. Puis la première victoire de Pogačar en 2020 - « la plus belle car elle est arrivée de façon spectaculaire ». Le geste de Wellens « va au-delà des victoires » - dit-il.

La noblesse du geste

« Voir Tim s’arrêter, sans même regarder sa radio, pour attendre Adam… C’est ce geste qui m’a le plus ému sur ce Tour. Il y avait une forme de noblesse pure. Dans ce moment de grande détresse pour Adam, Tim a agi avec une loyauté qui transcende le résultat final. »

Gianetti assume le vocabulaire fort. « Beaucoup diront que ce sont des secondes précieuses envolées. Mais quelle est la valeur d’un coureur qui sait qu’il peut compter sur son équipier dans les moments les plus sombres? »

Le cyclisme a ses codes. Andy Schleck attend Alberto Contador après un saut de chaîne en 2010. Les coureurs partagent leur bidon dans le Tourmalet. Wellens fait partie de cette lignée.

Ce que personne ne dit

Le paradoxe: UAE Team Emirates domine ce Tour au point de susciter des critiques. Pogačar écrase la concurrence. L’équipe est accusée de tuer le suspense. Et c’est son patron qui met en avant un geste de solidarité anonyme, loin des projecteurs, plutôt que les victoires qui font les unes.

« Ce geste de Tim ne nous a peut-être pas fait gagner l’étape, mais il a cimenté notre équipe pour la suite du Tour. C’est une leçon d’humilité et de solidarité. »

« On dit souvent que les coureurs sont des machines, qu’ils ne sont que le prolongement de leur vélo. Tim a prouvé le contraire. Il a montré que dans ce sport, le lien humain est ce qui permet de traverser les épreuves les plus difficiles. »

Le Tour s’est terminé le 26 juillet. Pogačar a gagné. Wellens et Yates ont fini dans les délais. Gianetti se souvient d’un après-midi à 65 km de Voiron.

« Le cyclisme est un sport extraordinaire car une seule personne gagne, mais il y a toute une équipe qui travaille pour cette victoire » - dit-il. Ce jour-là, personne n’a gagné. Deux hommes ont juste fini ensemble.

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