Wimbledon 2026 : Elena Rybakina éliminée au troisième tour par Elise Mertens

Le match : Mertens déroule sur le Court numéro 1

Le scénario semblait écrit pour Elena Rybakina. La Kazakhe de 27 ans, sacrée à Wimbledon en 2022 et récente vainqueure de l’Open d’Australie en janvier, abordait ce troisième tour en favorite face à la Belge Elise Mertens (30 ans, n°27 mondiale). Pourtant, dès le premier set, la donne a changé. Mertens, connue pour sa solidité en double (déjà six titres du Grand Chelem dans la discipline), a imposé un rythme soutenu, breakant d’entrée. Rybakina est revenue, mais le tie-break a tourné à l’avantage de la Belge (7-4). Le second set a été un cavalier seul : Mertens n’a laissé qu’un jeu à son adversaire, concluant sur un 6-1 expéditif en 1 h 36 de jeu. Selon la WTA Tour, il s’agit de sa toute première victoire contre une joueuse du Top 10 mondial sur gazon.

Une journée noire pour les favorites

L’exploit de Mertens n’est pas un fait isolé. Le même jour, la tenante du titre Iga Swiatek (n°3 mondiale) a elle aussi été éliminée au troisième tour par la Philippine Alexandra Eala, 32e mondiale, en trois sets. Une coïncidence qui n’a pas échappé aux observateurs. Sur X, le compte Univers Tennis a résumé : « Elena Rybakina, Iga Swiatek… TOUTES ÉLIMINÉES au troisième tour de #Wimbledon aujourd’hui. »

En conséquence, le bas du tableau féminin se retrouve totalement ouvert. Elise Mertens affrontera la Tchèque Marie Bouzkova en huitièmes de finale, avec une réelle perspective de quart de finale. Pour Rybakina, cette sortie précoce est un coup d’arrêt après un début de saison 2026 faste (titre à l’Open d’Australie, victoire à Stuttgart).

Les conséquences sur le classement mondial

Au-delà de l’élimination, une conséquence mathématique immédiate attendait Rybakina : sa défaite assure à la Biélorusse Aryna Sabalenka de conserver sa place de numéro 1 mondiale à l’issue du tournoi. Comme le souligne le site Punto de Break, même si Sabalenka venait à chuter, son avance au classement est désormais suffisante pour rester en tête. Rybakina retombe provisoirement à la 3e place virtuelle, mais la WTA n’a pas encore communiqué le classement actualisé.

Le parcours d’Elise Mertens : la confirmation sur gazon

Pour Elise Mertens, cette performance vient confirmer sa polyvalence. Déjà titrée en double à Wimbledon en 2021 et 2025, la Belge prouve qu’elle est aussi redoutable en simple sur herbe. Vainqueure de deux tournois en 2025 (Singapour, ‘s-Hertogenbosch), elle aborde la suite du tournoi avec une confiance renouvelée. « Je me suis simplement concentrée sur mon jeu, a-t-elle déclaré après le match, citée par The Guardian. Battre une joueuse comme Elena sur ce court, c’est incroyable. »

Contexte dans le tournoi de Wimbledon

Ce double coup de tonnerre au troisième tour rappelle que Wimbledon, plus que tout autre tournoi du Grand Chelem, peut réserver des surprises sur gazon. Depuis l’ère Open, seules cinq têtes de série n°1 et n°2 ont été éliminées le même jour avant les huitièmes de finale. La dernière remonte à 2019, avec les défaites de Naomi Osaka et Karolína Plíšková. Pour le tableau féminin, cette ouverture pourrait profiter à des joueuses en pleine confiance comme la Tchèque Barbora Krejčíková (finaliste en 2024) ou la jeune Philippino-américaine Alexandra Eala, qui vit un conte de fées.

Prochaine étape : Elise Mertens affrontera Marie Bouzkova pour une place en quarts de finale, vraisemblablement en début de semaine prochaine. Elena Rybakina, elle, quitte le tournoi mais reste bien installée dans le top 5 mondial. Sa prochaine échéance devrait être le tournoi de Montréal en août, où elle défendra les points d’un titre acquis en 2025. La Kazakhe a déjà prouvé sa capacité de rebond après des défaites précoces en Grand Chelem.