Compo des Bleus face aux All Blacks : Guillard en 8, Penaud à l’aile, les indiscrétions passées au crible

À deux jours du choc entre le XV de France et les All Blacks, les spéculations allaient bon train. Le 14 novembre 2024, Fabien Galthié devait dévoiler la composition officielle pour le test-match des Autumn Nations Series. Mais dès la veille, des fuites évoquaient une équipe remaniée, avec Mickaël Guillard en numéro 8 et Damian Penaud titularisé à l’aile. Des indiscrétions relayées par plusieurs comptes spécialisés, comme @acturugby et @RugbyScope.

Guillard à la place de Cros ? Les rumeurs sur le pack

Selon les indiscrétions, Mickaël Guillard, le troisième ligne centre du LOU, était pressenti pour débuter en numéro 8, en l’absence de François Cros, déclaré forfait pour le match. Les premières indiscrétions évoquaient un pack remodelé, avec Grégory Alldritt en troisième ligne aile et Guillard en huit. Pourtant, le staff tricolore a finalement opté pour une autre solution : Alexandre Roumat a été titularisé en numéro 8, tandis que Guillard prenait place sur le banc des remplaçants.

Penaud forfait, Buros titulaire surprise

Autre nom qui revenait avec insistance : Damian Penaud. L’ailier de l’Union Bordeaux-Bègles, meilleur marqueur d’essais de l’histoire du XV de France, était annoncé titulaire à l’aile. Mais le 12 novembre, la FFR annonçait son forfait pour une infection pulmonaire. C’est finalement Gabin Villière (Toulon) qui a été aligné sur l’aile, tandis que Romain Buros (Bordeaux-Bègles) effectuait sa première titularisation à l’arrière, une surprise de taille.

Le capitaine des All Blacks Ardie Savea menait quant à lui une équipe néo-zélandaise en reconstruction, mais qui a poussé les Bleus dans leurs retranchements jusqu’au coup de sifflet final.

Contexte dans le rugby français

Ce test-match s’inscrivait dans une tournée d’automne riche pour le XV de France, après une saison 2023-2024 marquée par la Coupe du monde en France. Le championnat Top 14, dominé par Toulouse et La Rochelle, continue de fournir l’essentiel de l’effectif tricolore. La performance des Bleus face aux All Blacks a conforté leur rang dans le top 5 mondial, même si la marge reste faible. Le retour de joueurs comme Poirot, Auradou et Jégou était également attendu pour ce match, mais seul Jégou est finalement entré en jeu.

Le match : une victoire au finish

Sur le terrain, le XV de France a arraché la victoire 30-29 dans les dernières minutes. Un essai de Louis Bielle-Biarrey à la 78e minute a offert le succès aux Bleus devant 80 698 places au Stade de France en configuration football ou rugby. Antoine Dupont, capitaine et maître à jouer, a livré une performance de haut vol, confirmant son statut de meilleur joueur du monde.

Les indiscrétions d’avant-match, si elles ne se sont pas toutes vérifiées, témoignent de l’effervescence entourant ces confrontations historiques. La gestion des « fuites » médiatiques par le staff de Fabien Galthié, souvent critiqué pour son opacité, reste un sujet de discussion récurrent chez les observateurs.

La prochaine échéance pour les Bleus sera le Championnat des Nations en juillet 2025, avec Antoine Dupont attendu de retour après une saison chargée entre Top 14 et tournoi olympique de rugby à 7.