XV de France : 13 renforts, dont trois Bordelais, pour le Championnat des Nations

Une nouvelle vague de convocations

Ce dimanche 21 juin, Fabien Galthié a officialisé l’appel de treize joueurs supplémentaires pour préparer le Championnat des Nations, qui débutera début juillet dans l’hémisphère sud. Le groupe initial, déjà en stage à Marcoussis, passe ainsi de 26 à 39 éléments, après les forfaits de Grégoire Arfeuil et Axel Desperes, blessés lors du match contre l’Angleterre A. La liste définitive des 42 partants pour la tournée sera dévoilée après la finale du Top 14.

Les trois Bordelais de retour

Parmi ces renforts, trois joueurs de l’UBB - le club le plus représenté avec douze internationaux - revêtent une importance particulière. Damian Penaud, absent du Tournoi des Six Nations 2026, retrouve les Bleus. L’ailier formé à Clermont, champion de France 2017, est un cadre du groupe depuis sa première cape en 2018. Matthieu Jalibert et Maxime Lucu, nommé capitaine pour cette compétition, sont également rappelés.

Les supporters girondins pourront suivre leurs héros dans cette compétition inédite, qui remplace les tournées de juin traditionnelles. L’UBB place douze joueurs dans ce groupe élargi, preuve de son poids dans le rugby français actuel.

Les surprises : Forner et Jegou

Deux jeunes joueurs découvrent le groupe France pour la première fois. Théo Forner, ailier de l’USAP, est champion olympique de rugby à 7 aux JO de Paris 2024. À 23 ans, il est récompensé de sa saison solide en Top 14. Oscar Jegou, troisième ligne du Stade Rochelais, avait déjà été pressenti après le Mondial U20 remporté en 2023.

Ces deux joueurs incarnent la relève tricolore, aux côtés d’éléments plus expérimentés comme Gaël Fickou - absent malgré ses 98 sélections - ou Romain Ntamack, déjà dans le groupe initial.

Contexte dans la Gironde

Avec douze joueurs convoqués, l’Union Bordeaux Bègles confirme son statut de premier fournisseur de l’équipe de France. Le département de la Gironde, qui compte le plus grand nombre de licenciés de la région Nouvelle-Aquitaine, voit ses représentants porter les espoirs du rugby hexagonal. Le stade Matmut-Atlantique, où évolue l’UBB, accueille régulièrement des matches du XV de France, et les Girondins espèrent voir leurs joueurs briller face aux All Blacks, aux Wallabies et au Japon. Cette domination bordelaise illustre le dynamique du rugby dans le Sud-Ouest.

Un calendrier relevé

Le Championnat des Nations propose un programme copieux pour les Bleus : déplacement en Nouvelle-Zélande le 4 juillet (Christchurch), puis en Australie le 11 juillet (Brisbane) et enfin au Japon le 18 juillet (Tokyo). Un test grandeur nature pour un groupe rajeuni mais dense, où la concurrence fait rage. Le retour de Penaud et Jalibert, couplé aux premières sélections de Forner et Jegou, promet une animation offensive variée.

En parallèle, la canicule qui frappe le nord-ouest du pays n’épargne pas les sportifs : les joueurs de l’UBB, habitués aux températures bordelaises, devront s’adapter à la chaleur estivale de l’hémisphère sud. Une donnée que le staff technique prend en compte dans la préparation.