XV de France : Damian Penaud rappelé pour le Championnat des Nations, le recordman de retour

Les supporters du rugby français, et plus particulièrement ceux de l’Union Bordeaux-Bègles, ont appris une nouvelle qui ravive les espoirs : Damian Penaud fait son retour en équipe de France. Le sélectionneur Fabien Galthié a convoqué 13 joueurs supplémentaires pour préparer le Championnat des Nations, compétition qui débutera fin juin 2026. Parmi eux, l’ailier de l’UBB, meilleur marqueur d’essais de l’histoire du XV de France, retrouve le maillot bleu après plusieurs mois d’absence.

Un retour attendu depuis le Tournoi 2025

Damian Penaud n’avait plus porté le maillot des Bleus depuis le Tournoi des 6 Nations 2025. Il avait été écarté du match Italie-France en février 2025, une décision du staff qui avait surpris. Fabien Galthié avait alors expliqué avoir passé deux heures avec le joueur pour discuter de ce choix, présenté comme « un coup de management ». Cette mise à l’écart avait suscité de nombreuses réactions dans le milieu du rugby, certains y voyant un signal fort adressé à un cadre de l’équipe.

Depuis, Penaud a poursuivi sa saison avec l’UBB en Top 14, confirmant son statut d’ailier prolifique. Son retour dans le groupe des 13 renforts est perçu comme un repositionnement tactique de Galthié, qui mise sur l’expérience pour aborder le Championnat des Nations face aux nations du Sud.

Un recordman d’essais en quête de nouveaux sommets

Le 8 novembre 2025, Damian Penaud est devenu le meilleur marqueur d’essais du XV de France en dépassant Serge Blanco, avec 40 réalisations. Ce record, établi face à l’Afrique du Sud, a consacré l’ailier bordelais comme l’un des joueurs les plus décisifs du rugby mondial. Selon RMC Sport et L’Équipe, « Penaud a inscrit son 40e essai en sélection, un exploit qui le place au sommet des marqueurs tricolores ».

À 29 ans, le natif de Brive-la-Gaillarde (Corrèze) est aujourd’hui le joueur le plus capé des 13 renforts convoqués. La liste comprend 12 joueurs non-capés, selon Rugbyrama. Aux côtés de Penaud, les Bordelais Matthieu Jalibert et Maxime Lucu sont également rappelés, formant un trio de l’UBB qui pourrait être aligné en Bleu.

Contexte en Gironde : l’UBB au cœur de l’actualité des Bleus

Avec trois joueurs convoqués - Penaud, Jalibert et Lucu - l’Union Bordeaux-Bègles est l’un des clubs les plus représentés dans ce groupe élargi. Le club girondin, basé au Matmut Atlantique, vit une saison 2025-2026 intense. La présence de ses cadres en sélection témoigne de la place grandissante de l’UBB dans le rugby français, aux côtés des traditionnels Stade Toulousain et Racing 92.

Selon les données de la FFR, la région Nouvelle-Aquitaine compte près de 80 000 licenciés, dont une forte concentration en Gironde. Le retour de Penaud est donc suivi de près par les supporters locaux, qui espèrent le voir briller sous le maillot bleu cet été.

Les enjeux du Championnat des Nations

Le Championnat des Nations est une compétition estivale qui met aux prises les meilleures équipes de l’hémisphère sud et nord. Pour la France, il s’agit d’une préparation cruciale avant la Coupe du monde 2027. Le groupe des 13 renforts, emmené par Penaud, doit permettre à Galthié d’élargir son réservoir et de tester des joueurs dans un contexte de haut niveau.

Antoine Dupont, lui, est toujours en attente de sa sélection définitive. Le groupe des Bleus avec Penaud, sans Bielle-Biarrey a été dévoilé, ce dernier étant retenu par sa participation à la finale du Top 14. Treize renforts, dont trois Bordelais, pour le Championnat des Nations, une marque de confiance de Galthié envers le club girondin.

Prochaine étape : la liste définitive des 23 joueurs pour le premier match du Championnat des Nations, attendue dans les prochains jours. Damian Penaud aura à cœur de prouver que sa mise à l’écart n’était qu’une parenthèse, et de continuer à enrichir son palmarès.