XV de France : les finalistes du Top 14 ne joueront pas face aux All Blacks

Une gestion physique assumée

Fabien Galthié a tranché. Pour le coup d’envoi du Championnat des Nations, le sélectionneur du XV de France a dévoilé mardi 23 juin une liste de 33 joueurs. Le premier match, contre les All Blacks à Christchurch le 4 juillet, se jouera sans les acteurs de la finale du Top 14, programmée le 27 juin entre Toulouse et Montpellier. « Une liste de joueurs disputant la finale complètera le groupe la semaine prochaine, mais ils ne postuleront pas pour le premier match contre la Nouvelle-Zélande », a précisé la Fédération française de rugby sur X.

Cette décision, dictée par la charge physique des finalistes, vise à préserver les organismes pour la suite d’une tournée qui passera par l’Australie et le Japon. Le demi de mêlée de l’UBB Maxime Lucu a été désigné capitaine pour ce premier test, en l’absence d’Antoine Dupont, retenu par la finale.

L’UBB, fournisseur officiel des Bleus

Avec douze joueurs sélectionnés, l’Union Bordeaux Bègles est le club le plus représenté de cette liste, confirmant son poids dans le rugby français. Parmi les noms qui font leur retour, on retrouve Matthieu Jalibert et Damian Penaud, mais surtout le pilier Jefferson Poirot, qui renoue avec le maillot tricolore six ans après avoir annoncé sa retraite internationale. Un come-back surprise salué par les observateurs.

L’UBB place douze joueurs en Océanie, une délégation massive qui illustre la confiance de Galthié envers le système bordelais. En revanche, l’ailier Louis Bielle-Biarrey, élu meilleur joueur du Tournoi des Six Nations 2026, est mis au repos. « Une tournée trop longue pour lui », a justifié le staff, soucieux de ne pas griller un talent de 22 ans.

Un calendrier estival chargé

Le XV de France s’envolera le 30 juin pour Brisbane, première étape d’une tournée qui comprend trois tests : le 4 juillet face aux All Blacks, le 11 juillet contre l’Australie, puis le 18 juillet au Japon. Les finalistes du Top 14, qu’ils soient toulousains ou montpelliérains, pourraient être intégrés pour les deuxième et troisième rencontres. « Ils ont besoin de récupération et d’une préparation spécifique », a expliqué Galthié. Le groupe initial de 33 hommes devra faire face à l’absence de cadres comme neuf finalistes qui intégreront le groupe après la finale, mais sans jouer le choc contre les All Blacks.

Contexte en Gironde

Pour la Gironde et l’UBB, cette liste est une reconnaissance. Le club bordelais, qui a terminé deuxième de la saison régulière de Top 14, voit douze de ses joueurs représenter la France. C’est un record pour le club, qui n’avait jamais placé autant d’internationaux dans une même tournée. Dans une région où le rugby est roi - le stade Chaban-Delmas affiche souvent complet - cette moisson de Bleus renforce l’attractivité du club et l’espoir d’un titre prochain. Jefferson Poirot, ancien capitaine de l’UBB, incarne ce renouveau : à 33 ans, il prouve qu’il reste une valeur sûre du pack français.

Prochaine étape : la finale du Top 14 le 27 juin entre Toulouse et Montpellier, qui décidera des derniers noms appelés à rejoindre la tournée. Ensuite, place aux All Blacks, avec un XV de France privé de ses finalistes mais déjà tourné vers l’avenir.