XV de France : Maxime Lucu nommé capitaine pour le début de la tournée estivale

Un capitanat confié à l’expérience girondine

Le sélectionneur Fabien Galthié a tranché. Pour le premier rendez-vous de la nouvelle ère du Championnat des Nations, c’est le demi de mêlée de l’Union Bordeaux-Bègles, Maxime Lucu, qui portera le brassard de capitaine. L’annonce, faite le 23 juin, a été immédiatement relayée par le média indépendant Vibrez Rugby sur ses réseaux sociaux :

Âgé de 33 ans, né à Saint-Jean-de-Luz (Pyrénées-Atlantiques), Lucu connaît bien les Bleus. Vice-champion du monde 2023 et vainqueur du Tournoi des Six Nations 2022 (Grand Chelem), il s’est imposé comme l’un des cadres du groupe. « C’est une immense fierté, surtout pour le défi qui nous attend », a-t-il confié à L’Équipe, évoquant ce premier test face à la Nouvelle-Zélande dans l’hémisphère sud.

Un record historique pour l’UBB

Au-delà de la nomination de Lucu, cette liste des 33 joueurs retenus pour la tournée est marquée par une statistique inédite : l’Union Bordeaux-Bègles y place douze représentants, un record absolu pour un club français en équipe de France. Ce chiffre illustre la montée en puissance du club girondin, double vainqueur de la Champions Cup en 2025 et 2026. Jamais une formation du Top 14 n’avait compté autant de joueurs sélectionnés pour une même tournée d’été. « C’est la marque du travail effectué par le staff et les joueurs », a réagi l’entraîneur de l’UBB, sans plus de détails.

Pourquoi Lucu plutôt que Dupont ?

L’absence du capitaine attitré, Antoine Dupont, s’explique par le calendrier. Le demi de mêlée du Stade toulousain dispute la finale du Top 14 le 27 juin 2026 avec son club. Pour éviter une surcharge et permettre à Dupont de se reposer avant la suite de la compétition, Galthié a préféré miser sur un autre leader. Le choix de Lucu, souvent vice-capitaine, était attendu.

Contexte dans le département (Gironde)

La Gironde, et plus largement la Nouvelle-Aquitaine, confirme son poids dans le rugby français. Avec douze joueurs issus de l’UBB, le club bordelais devient le premier fournisseur de l’équipe de France devant Toulouse et La Rochelle. La métropole bordelaise, forte de plus de 260 000 habitants, voit ainsi son club phare rayonner au niveau international. Le stade Matmut-Atlantique, enceinte de l’UBB, a déjà accueilli des matchs internationaux et pourrait être un candidat sérieux pour d’échéances futures.

Les premiers mots du nouveau capitaine

Dans un entretien accordé à L’Équipe, Maxime Lucu a exprimé sa détermination : « C’est un défi de taille, affronter les All Blacks chez eux, puis l’Australie et le Japon. Mais on a une équipe jeune et talentueuse. Je vais tout donner pour porter ce brassard avec fierté. » Le joueur, qui peut également évoluer à l’ouverture, devrait débuter le match du 4 juillet à Christchurch. Le XV de France achèvera sa tournée par deux autres tests, face aux Wallabies et aux Brave Blossoms, dans le cadre du nouveau Championnat des Nations.

La première échéance est donc fixée au 4 juillet, au stade Orangetheory de Christchurch. Pour Maxime Lucu, c’est l’occasion de marquer définitivement les esprits et de s’imposer comme un capitaine de poids dans le rugby mondial.