Yaxel Lendeborg croit en sa chance d’être titulaire chez les Warriors malgré la réputation de Steve Kerr
L'ailier fort de 23 ans, drafté en 11e position par Golden State, s'est montré confiant lors de sa conférence de presse de présentation, misant sur la configuration de l'effectif pour s'imposer.
Sélectionné en 11e position de la draft NBA 2026 par les Golden State Warriors, Yaxel Lendeborg a fait sensation lors de sa conférence de presse de présentation le 26 juin au Chase Center. Le champion NCAA avec Michigan a estimé avoir une réelle opportunité de jouer de grosses minutes, voire de débuter comme titulaire, malgré la réputation de son entraîneur Steve Kerr de peu faire jouer les rookies.
L’essentiel
- Drafté en 11e position : Yaxel Lendeborg a été choisi par les Golden State Warriors le 23 juin 2026, le plus haut choix de la franchise depuis Jonathan Kuminga en 2021.
- Déclaration choc : Le 26 juin, le rookie a affirmé qu’il pense avoir une vraie chance de jouer, voire d’être titulaire, malgré la réputation de Steve Kerr avec les jeunes.
- Champion NCAA : L’ailier fort de 23 ans a remporté le titre universitaire avec les Michigan Wolverines en avril 2026.
- Voisin de Stephen Curry : Les Warriors ont installé son casier juste à côté de celui de la superstar dans le vestiaire.
Une confiance affichée d’entrée
Présenté aux côtés du manager général Mike Dunleavy et du rookie Lajae Jones (choisi au deuxième tour), Yaxel Lendeborg n’a pas caché ses ambitions. Interrogé sur la réputation de son nouvel entraîneur Steve Kerr - souvent critiqué pour son temps de jeu réduit accordé aux rookies - le joueur américano-dominicain a répondu sans détour : « Steve Kerr ne fait pas trop jouer les rookies… je risque d’avoir une vraie chance de jouer, et même d’être titulaire ! »
Des propos rapportés par plusieurs médias américains, dont Heavy Sports et Sportskeeda, qui soulignent l’audace du jeune ailier fort de 23 ans, né à San Juan (Porto Rico).
Un précédent qui pèse : le cas Kuminga
La prudence de Steve Kerr envers ses jeunes joueurs n’est pas un mythe. Jonathan Kuminga, choix de loterie en 2021 (7e position), a connu plusieurs saisons frustrantes avec un temps de jeu irrégulier sous les ordres de Kerr. Finalement, il a été transféré aux Atlanta Hawks en février 2026, comme le rappelle The San Francisco Standard. Lendeborg espère éviter ce destin : « La configuration actuelle de l’effectif me donne une réelle opportunité », a-t-il insisté.
Un accueil royal au Chase Center
Les Warriors ont mis les petits plats dans les grands pour leur nouveau prospect. Selon Locked On Warriors, le casier de Lendeborg a été installé juste à côté de celui de Stephen Curry, la superstar de la franchise. Un symbole fort qui montre l’importance accordée à ce rookie, champion NCAA avec Michigan en avril dernier. Mike Dunleavy, le GM, a salué « un joueur avec un potentiel énorme et une maturité rare » lors de la conférence de presse.
Contexte NBA : une draft cruciale pour Golden State
Avec le 11e choix, les Warriors ont misé sur un ailier fort solide (2,06 m) capable d’apporter de l’énergie et de la défense. Leur saison 2025-2026 s’est achevée sur une élimination au play-in face aux Suns le 17 avril (111-96). Pour relancer la machine, la franchise californienne compte sur ce rookie ambitieux. Le prochain rendez-vous sera la Summer League de Las Vegas, où Lendeborg fera ses premiers pas sous le maillot des Warriors.
Sources
- Heavy Sports : Yaxel Lendeborg fait une déclaration choc sur Steve Kerr
- SFGATE : Yaxel Lendeborg drafte par les Warriors : les coulisses du choix
- Sportskeeda : Yaxel Lendeborg s'exprime sur la réputation de Steve Kerr
- NBC Sports Bay Area : Lendeborg et Jones présentés aux médias
- The San Francisco Standard : Le casier de Lendeborg placé à côté de Curry
