13 335 foyers millionnaires échappent à l’impôt sur le revenu en France

Dans les couloirs feutrés du Palais du Luxembourg, une note confidentielle a provoqué un séisme politique ce mercredi 18 février 2026. Selon Le Monde, qui a révélé l’information, et La Croix, une analyse des données fiscales transmises par le gouvernement au Sénat dévoile qu’exactement 13 335 foyers aisés, éligibles à l’impôt sur la fortune immobilière, affichent un impôt sur le revenu nul ou négatif pour l’année fiscale 2024. Un paradoxe qui soulève des questions fondamentales sur l’équité du système fiscal français.

La controverse Lombard-Montchalin trouve son épilogue

Le feuilleton avait débuté en janvier dernier lors d’une séquence politique mémorable. Éric Lombard, alors ministre de l’Économie, avait affirmé publiquement que des milliers de Français fortunés échappaient à l’impôt sur le revenu. Une déclaration immédiatement contredite par sa collègue du gouvernement, Amélie de Montchalin, ministre des Comptes publics. Lors des questions au gouvernement à l’Assemblée nationale le 14 janvier, cette dernière avait été catégorique, comme le rapporte Franceinfo.

« Il n’est pas vrai que des dizaines de milliers de Français fortunés ne paieraient aucun impôt sur le revenu. Il n’y a pas de document à Bercy qui le montrerait », avait affirmé Amélie de Montchalin.

La note d’analyse du Sénat, consultée par plusieurs journalistes de l’AFP ce mercredi, vient pourtant donner raison à l’ancien ministre. Selon Le Parisien, Claude Raynal, président de la commission des finances du Sénat, n’a pas caché sa satisfaction : « Éric Lombard avait raison. Parmi les foyers les plus riches, il y en a bien des milliers qui ne paient aucun impôt sur le revenu. »

Plus on est riche, moins on paie : le paradoxe des ultra-fortunés

Les données fiscales analysées révèlent un phénomène contre-intuitif qui défie la logique de progressivité de l’impôt. D’après MoneyVox, la note du Sénat indique qu' »environ 10% des redevables de l’IFI affichent un impôt sur le revenu nul ou négatif ». Mais le plus troublant réside dans la progression de ce pourcentage à mesure que la fortune augmente.

Au sein des 0,1% des foyers disposant des plus importants patrimoines immobiliers, la proportion de ceux qui ne paient pas d’impôt sur le revenu atteint 10,2%, soit près de 2 500 foyers. Cette proportion grimpe à 14,9% pour les 0,01% les plus riches, représentant environ 300 foyers dont le patrimoine moyen s’élève à 14 millions d’euros. Une tendance qui se confirme même après avoir retiré les non-résidents fiscaux et les personnes décédées en cours d’année : 6,3% pour les 0,1% les plus fortunés, et 7,6% pour les 0,01% du sommet de la pyramide.

Les mécanismes d’optimisation fiscale en question

Comment expliquer qu’un foyer possédant un patrimoine immobilier de plusieurs millions d’euros puisse échapper totalement à l’impôt sur le revenu ? Les experts fiscaux pointent plusieurs mécanismes légaux d’optimisation. Selon BFM Business, une étude de l’Institut des politiques publiques démontre que le système fiscal français devient régressif à partir des 0,1% les plus aisés, notamment parce que leurs revenus se composent majoritairement de bénéfices de sociétés non distribués.

Les holdings familiales, les sociétés patrimoniales, les dispositifs de défiscalisation immobilière et la structuration des revenus via des montages complexes permettent à ces contribuables fortunés de minimiser légalement leur imposition. Le recours massif à l’impôt sur les sociétés plutôt qu’à l’impôt sur le revenu constitue l’un des principaux leviers de cette optimisation. Les dividendes non distribués, les plus-values latentes et les revenus fonciers compensés par des charges déductibles contribuent également à ce phénomène.

Bercy garde le silence, le débat politique s’embrase

Interrogée en marge d’un événement organisé à Bercy ce mercredi, la directrice générale des Finances publiques, Amélie Verdier, a refusé de commenter ces révélations, selon La Croix. Un silence assourdissant qui contraste avec les dénégations véhémentes de janvier dernier.

« Si le revenu fiscal de référence de ces catégories de contribuables n’est pas communiqué, ces éléments confirment les déclarations de l’ancien ministre Éric Lombard », conclut la note sénatoriale.

Ces chiffres tombent dans un contexte budgétaire tendu, alors que Le Figaro rappelait en novembre 2025 que 10% des ménages français payent trois quarts de l’impôt sur le revenu, avec des recettes qui ont bondi de 9,9% en 2025 pour atteindre 92 milliards d’euros. Un contraste saisissant avec ces milliers de foyers fortunés qui échappent totalement à cet impôt.

Vers une réforme de la fiscalité des plus aisés ?

Cette révélation relance inévitablement le débat sur la taxation des plus fortunés. Les discussions autour de la taxe Zucman, qui propose un impôt plancher minimum de 2% sur les patrimoines supérieurs à 100 millions d’euros, pourraient trouver un nouvel élan. L’objectif affiché : garantir que les milliardaires paient leur « juste part » d’impôts, une expression qui résonne désormais avec une acuité particulière.

Au total, si l’on inclut les non-résidents et les personnes décédées en cours d’année, ce sont même 18 525 foyers éligibles à l’IFI qui n’ont payé aucun impôt sur le revenu en 2024, selon les données complètes du ministère de l’Économie et des Finances. Des chiffres qui alimenteront sans aucun doute les débats parlementaires sur le budget 2026 et la réforme fiscale en cours d’élaboration.

La question demeure : dans un pays où la redistribution fiscale reste l’une des plus importantes d’Europe, comment justifier qu’une fraction croissante des plus fortunés échappe totalement à l’impôt commun ? Le gouvernement devra désormais répondre à cette interrogation, armé non plus de dénégations, mais de propositions concrètes.