86e anniversaire des combats de La Horgne : Joël Dubreuil préside l’hommage aux Spahis

La Horgne, village ardennais de 154 habitants, a commémoré dimanche 12 mai 2026 le 86e anniversaire de la bataille de 1940. Joël Dubreuil, secrétaire général du préfet des Ardennes, a présidé la cérémonie en présence des autorités civiles et militaires. Un programme en quatre temps, de la messe au dépôt de gerbes, a marqué l’hommage aux Spahis tombés lors de la bataille de France.

Un programme en quatre étapes

La journée a débuté par une messe en l’église de La Horgne à 9h30, selon le programme publié par L’Union. À 11h, les participants se sont réunis au monument aux morts du village pour une première commémoration. La cérémonie s’est ensuite déplacée au mémorial des Spahis à 11h45, avant de s’achever au carré militaire à 12h15 avec levée des couleurs et dépôt de gerbes.

La préfecture des Ardennes a confirmé la présidence de Joël Dubreuil sur son compte officiel :

Les combats du 15 mai 1940 : dix heures de résistance

La bataille de La Horgne s’est déroulée le 15 mai 1940, en pleine bataille de France. La 3e Brigade de Spahis a tenu sa position pendant dix heures face aux troupes allemandes, selon L’Ardennais. Le bilan humain a été lourd : 50 Spahis tués et environ 150 blessés côté français. Trente et un soldats allemands ont péri dans les mêmes combats, selon les données croisées des Chemins de la mémoire et des travaux universitaires.

La cérémonie entend honorer les Spahis morts pour la France ainsi que tous les combattants français et étrangers engagés dans ces combats de 1940, selon les organisateurs cités sur les réseaux sociaux officiels. Le travail de mémoire locale reste un enjeu vivace dans plusieurs territoires français, comme en témoignent d’autres initiatives commémoratives récentes.

Une commémoration qui déborde les frontières

Le cycle mémoriel a démarré dès le samedi 9 mai 2026 en Belgique, dans plusieurs villages frontaliers, avant de se poursuivre côté français, selon L’Ardennais. Cette dimension transfrontalière rappelle l’étendue des combats de mai 1940, qui ont touché l’ensemble de la zone de retraite alliée entre la Meuse et la frontière belge.

La cérémonie du 12 mai 2026 s’inscrit dans une tradition annuelle stable. En 2025, la 85e commémoration avait suivi un programme similaire, avec des cérémonies le 10 mai axées sur l’hommage aux Spahis et aux régiments sacrificiels, selon des sources Facebook officielles de communes belges partenaires.

Contexte dans les Ardennes

Les Ardennes (département 08) comptent plusieurs sites de mémoire liés à la Seconde Guerre mondiale, La Horgne étant l’un des lieux de commémoration les plus spécifiques du département. Le village ne compte que 154 habitants selon l’INSEE (données 2023), mais la cérémonie annuelle y attire des autorités préfectorales, militaires et des délégations venues de Belgique.

La bataille de La Horgne occupe une place particulière dans l’historiographie de la défaite de 1940 : elle est souvent citée comme l’un des rares épisodes où des unités françaises ont opposé une résistance significative à l’avancée de la Wehrmacht, dans les heures qui ont suivi la percée de Sedan. Les Spahis - cavaliers issus principalement des anciennes colonies d’Afrique du Nord - y ont combattu sous commandement français. La question de la mémoire des combattants et de leur reconnaissance reste un sujet sensible dans plusieurs communes françaises.

La préfecture des Ardennes est régulièrement représentée à cette cérémonie. En 2026, c’est Joël Dubreuil, secrétaire général du préfet, qui a assuré cette représentation, en l’absence du préfet lui-même - dont la présence n’a pas été mentionnée dans les communications officielles.

Une mémoire portée par un petit village

Avec 154 habitants, La Horgne assume chaque année une charge mémorielle disproportionnée à sa taille. Le mémorial des Spahis et le carré militaire constituent les deux pôles physiques de cette mémoire. L’entretien de ces lieux et l’organisation des cérémonies reposent sur les services de l’État et les associations patriotiques, bien qu’aucun financement spécifique n’ait été mentionné dans les communications officielles à ce stade.

La prochaine commémoration est attendue en mai 2027 pour le 87e anniversaire des combats, sans date encore arrêtée publiquement.